13. Tagebuch, April bis Juni 1850

Aus Spurgeons Autobiografie, Teil 13.

Manchmal, wenn ich zweifelnden Gedanken zur Beute wurde, habe ich gesagt: „Nun, ich wage nicht zu zweifeln, ob es einen Gott gibt, denn ich kann in meinem Tagebuch zurückblättern und sagen: ‚An dem und dem Tag habe ich in tiefster Not meine Knie vor Gott gebeugt, und noch ehe ich mich von den Knien erhoben hatte, war mir die Antwort gegeben.‘“

Charles Haddon Spurgeon.

Einleitung von Mrs. C. H. Spurgeon

Nicht sehr lange nach unserer Hochzeit brachte mir mein Mann eines Tages ein kleines Buch mit Schließe. Er legte es mir mit ernster, feierlicher Miene in die Hand und sagte: „Dieses Buch enthält einen Bericht über einige meiner vergangenen geistlichen Erfahrungen, Frau. Bewahre es gut auf, aber ich will es nie wieder sehen.“ Er hat es auch nie wieder gesehen. Und auch für mich war es ein versiegeltes Buch, denn ich wagte nicht, es zu öffnen. Es hat ungeöffnet dagelegen, gewiss vierzig Jahre lang seit dem Tag, an dem ich es zum ersten Mal sah. Jetzt aber nehme ich es mit ehrfürchtigen Händen aus seinem Versteck. Und während ich die knabenhafte Handschrift ansehe und beginne, die Gedanken des Herzens meines Lieben aus vergangenen Jahren zu lesen, frage ich mich, ob ich die Aufgabe der Abschrift übernehmen kann; ob meine Augen durch die Tränen sehen werden, die kommen müssen; ob meine Finger die Feder ohne großes Zittern halten werden; und ob mein Herz, das ihn so sehr liebte, Gott dafür danken kann, dass das Vergangene vergangen ist und die Kämpfe und Leiden der Erde in den Entzückungen der ewigen Herrlichkeit für immer vergessen sind. Herr, stärke mich und hilf mir!

Der Inhalt des kleinen Buches erweist sich als ein fortlaufendes Tagebuch von fast drei Monaten, das am 6. April 1850 beginnt und am 20. Juni desselben Jahres endet. Da seine Seiten die Zeit der Taufe und die ersten Bemühungen des jungen Bekehrten im Dienst für den Herrn umfassen, ist es für alle, die den großen Prediger später kannten und liebten, voll tiefen Interesses und voller Bewegung. Ich meine, ich bin berechtigt, das lange gehütete Geheimnis des Buches endlich zu enthüllen. Denn das Lesen seiner Seelenbekenntnisse und heiligen Vorsätze kann nur zur Ehre Gottes dienen und zeigen, wie Er Seinen jungen Knecht auf einem Weg führte, den er nicht kannte. Und ich glaube, Gott will, dass ich dies tue.

Die Worte des lieben sechzehnjährigen Jungen sind sehr bewegend, wenn man sie im Licht seines späteren wunderbaren Lebensweges liest. Wie man in manchen Fällen Stamm und Äste des künftigen Baumes schwach in der Frucht umrissen sehen kann, die er trägt, so können wir hier etwas von der Gestalt und Schönheit des edlen Charakters erkennen, den der Herr für einen herrlichen Dienst vorbereitete.

Wie auffallend ist seine Demut, obwohl er in sich das Regen und Drängen der wunderbaren Kräfte gespürt haben muss, die sich später entfalteten. „Vergib mir, Herr“, sagt er an einer Stelle, „wenn ich je hohe Gedanken von mir selbst gehabt habe.“ So früh pflanzte der Meister den kostbaren Samen jener seltenen Gnade der Sanftmut ein, die sein späteres Leben zierte. Nach jedem jugendlichen Versuch öffentlicher Ermahnung, ob er nun betete oder zu Sonntagsschulkindern sprach, scheint er über seinen eigenen Erfolg überrascht zu sein. Er ist inständig darauf bedacht, vor Hochmut und Selbstruhm bewahrt zu werden, bekennt immer wieder seine völlige Schwachheit und fleht um Kraft von Gott. Welch tiefe Fundamente wurden in dieser erwählten Seele gelegt! Auf welch gewaltigen Säulen der Wahrheit und Lehre baute Gott das geistliche Bewusstsein des Mannes, der für seinen Meister ein so großes Werk in der Welt tun sollte! Er war wahrhaftig „ein Bau, ineinandergefügt“, und er wuchs zu „einem heiligen Tempel in dem Herrn“, zu „einer Wohnung Gottes im Geist“. So jung an Jahren, als er diese Gedanken niederschrieb, und doch so alt in der Gnade, mit einer Erfahrung in geistlichen Dingen, reicher und weiter als die, zu der die meisten Christen in hohem Alter gelangen! Wie deutlich offenbaren diese Seiten das Wirken und Lehren des göttlichen Geistes, und wie ebenso deutlich die Gelehrigkeit, den Ernst und die Demut des Schülers! Viele Sätze im Tagebuch sind seltsam prophetisch für seine spätere Stellung und Arbeit, besonders diese beiden: „Mache mich zu Deinem treuen Knecht, o mein Gott; lass mich Dich in meinen Tagen und meinem Geschlecht ehren und für immer Deinem Dienst geweiht sein!“ Und weiter: „Mache mich zu einem hervorragenden Knecht von Dir und segne mich mit der Kraft, Dir zu dienen wie Dein großer Knecht Paulus!“

In diesen Seufzern sehen wir auch, wo das Geheimnis seiner großen Kraft lag. Er glaubte Gott und vertraute Ihm völlig, und sein Glaube wurde auf göttliche Weise geehrt. Tief durchdrungen von seiner eigenen Schwachheit, ruhte er in kindlicher und völliger Abhängigkeit auf seinem Herrn. Und Gott trug ihn, wie ein Vater sein Kleines auf den Armen trägt, und Gottes Geist wohnte in ihm, um ihn alles zu lehren. Sein ganzes Herz war Gott und Seinem Dienst hingegeben. Gottes Verheißungen waren für ihn Wirklichkeiten. Und da „Er treu bleibt und sich selbst nicht verleugnen kann“, häufte Er mit beiden Händen Gaben und Gnade auf Seinen lieben Knecht, bis die Zeit kam, ihn in die Herrlichkeit aufzunehmen.

Das Kostbarste unter den kostbaren Dingen, die dieses kleine Buch offenbart, ist vielleicht die persönliche und innige Liebe des geliebten Verfassers zum Herrn Jesus. Er lebte in Seiner Umarmung; wie der Apostel Johannes lehnte er sein Haupt an die Brust Jesu. Die zärtlichen Ausdrücke, die im Tagebuch gebraucht werden und die er nie aufgab, waren keine leeren Worte. Sie waren das Überfließen der Liebe Gottes, die durch den Heiligen Geist in sein Herz ausgegossen war. Eines der letzten Dinge, die er in Mentone zu mir sagte, bevor die Bewusstlosigkeit seine lieben Lippen versiegelte, war dies: „O Frauchen, ich hatte eine so gesegnete Zeit mit meinem Herrn!“ Und so war es immer. Der Heiland war ihm so wirklich, als könnten seine Augen Ihn sehen, und es war seine Freude, in seinem täglichen, stündlichen Leben in der unmittelbaren Gegenwart Gottes zu wohnen.

Voll süßen Schmerzes war die Aufgabe, die ich mir gestellt habe, diese Einzelheiten aus drei kurzen Monaten im Leben meines Lieben niederzuschreiben. Wenn aber jemand dadurch gewinnt, indem er Gott näher gezogen wird und klarere Einsichten in die göttliche Wahrheit erhält, so will ich den Schmerz für eine Freude halten, und der Kummer wird mir Freude bringen.

Gerettete Männer und Frauen rechnen von der Morgendämmerung ihres wahren Lebens an; nicht von ihrem ersten Geburtstag, sondern von dem Tag, an dem sie wiedergeboren wurden. Ihr Kalender ist durch eine Tat göttlicher Gnade geändert und verbessert worden.

Charles Haddon Spurgeon.

Das Tagebuch

Geboren am 6. Januar 1850. In die Gemeinschaft aufgenommen am 4. April. Getauft am 3. Mai. Zum ersten Mal am Abendmahl teilgenommen am 5. Mai. Als Sonntagsschullehrer begonnen am 5. Mai. Der Gemeinde in Cambridge beigetreten am 2. Oktober.

Weihe

O großer und unerforschlicher Gott, der Du mein Herz kennst und alle meine Wege prüfst: In demütiger Abhängigkeit von der Unterstützung Deines Heiligen Geistes übergebe ich mich Dir. Als Dein eigenes vernünftiges Opfer gebe ich Dir das Deine zurück. Ich möchte für immer, rückhaltlos, beständig Dein sein. Solange ich auf Erden bin, möchte ich Dir dienen; und möge ich Dich genießen und Dich preisen in Ewigkeit! Amen.

1. Februar 1850. Charles Haddon Spurgeon.

1850, ein gesegnetes Jubeljahr

6. April. Ich hatte einen gesegneten Tag der Erquickung vom Herrn und von der Herrlichkeit Seines Angesichts. Ging durch meinen Bezirk und sprach mit mehreren Leuten. Ich vertraue darauf, dass der Herr hier wirkt. Hatte ernste Gedanken über die Taufe. „Der Herr ist meine Stärke und mein Lobgesang, und Er ist mein Heil geworden.“

7. April. Nicht wohl; der Leib drückt die Seele nieder. Hörte Mr. S. über 1. Mose 22,8; konnte es mir nicht zu Herzen nehmen, die Kopfschmerzen ließen es nicht zu. Der Arminianismus sagt mir jetzt nicht zu. Wenn ich lange so schwer wäre wie jetzt, könnte ich kaum leben. Abends konnte ich der Predigt nicht folgen; ich war ohne sie glücklicher. Ich labte mich die ganze Zeit an diesen Worten:

Wenn ich auffahr' zu Welten unbekannt,
Dich seh' auf Deinem Richterthron,
Fels des Heils, für mich gespalten,
berg' ich mich in Dir allein.

Ich kann mir nicht denken, wie Mr. S. sagen konnte, er hoffe, Esau sei bekehrt gewesen, wenn doch der Herr sagt: „Esau habe ich gehasst.“

8. April. Ging nach dem Frühstück spazieren und sah nie deutlicher die Souveränität von Gottes Willen. Er hat mich berufen; ich bin sicher, dass Er mich in die Herrlichkeit bringen wird. Nicht wohl. O Gott der Gnade, nimm mich heim, wann es Dir gefällt! Es heißt vom Ersten bis zum Letzten: „Barmherzigkeit, Barmherzigkeit, Barmherzigkeit.“

9. April. Heute wieder glücklich. Wenn solche Tage anhalten, werden Erde und Himmel eins sein; aber was habe ich da geschrieben? Ich weiß, dass ich heute gesündigt habe; im Himmel kann ich das nicht. Oh, heilig sein, Gott gleich sein! Ich vertraue darauf, dass ich es eines Tages sein werde. O herrliche Stunde, o selige Wohnung, wenn ich meinem Gott nahe und Ihm gleich bin! Jesus, wie könnte ich Dich je vergessen, Du Leben meiner Wonne? Halte Du mich durch Deinen freien Geist und gieße mehr Liebe zu Dir über mich aus! Kann kaum beten; doch, o mein Gott, gedenke an A.! Oh, könnte ich mehr für Gott tun! „Aus Gnade seid ihr gerettet.“

10. April. Gesundheitlich viel besser. Alles, was nicht Hölle ist, ist Barmherzigkeit. Wie klein ist mein Wirkungskreis, und doch, welch großes Wesen ließ sich herab, meinen Stand festzusetzen, bevor ich überhaupt war! Alle Dinge sind von Gott geordnet. Gepriesen sei Sein Name; und wenn Er mich tötet, so will ich doch auf Ihn vertrauen. Alle Sünde ist durch das Blut Jesu gereinigt. Zweifel und Ängste werden bald kommen. „Verlangen meiner Seele“, bereite mich darauf vor, ihnen zu begegnen. Die Gegenwart des Herrn ist noch nicht gewichen; hätte ich die Zunge eines Erzengels, ich könnte Ihn dafür nicht genug preisen. Ich hoffe, zu Hause steht alles gut mit meiner lieben Mutter. Ich muss bald mit dem Kreuz rechnen. „Wer nicht sein Kreuz auf sich nimmt und mir nachfolgt, der ist meiner nicht wert.“

11. April. Hatte süße Gedanken über das Wort: „Ich bin der gute Hirte und kenne die Meinen und bin bekannt den Meinen.“ Wie kann eines Seiner Schafe verloren gehen, wenn Er alle die Seinen kennt?

Ich habe heute von den Ungerechtigkeiten einiger an hohen Stellen gelesen. Vater, vergib ihnen, und lass nicht zu, dass Dein Name durch sie gelästert wird! O mein Geliebter, lieber will ich ewig verloren gehen, als Dich so zu entehren, Du einziges Verlangen meines Herzens! Hörte Mr. S. über Psalm 68,19–21. Ich höre gern, wie er Gott alle Ehre an unserer Errettung gibt. Hirte Israels, leite Deine Herde in alle Wahrheit! Belebe mich und lass mich Dich mehr und mehr lieben!

12. April. Irdische Dinge haben heute zu viel von meinen Gedanken eingenommen. Ich konnte meine Aufmerksamkeit nicht ganz auf meinen Heiland richten. Und doch, noch immer hat der Herr Sein Angesicht nicht vor mir verborgen. Versucht, aber nicht niedergeschlagen; geprüft, aber nicht überwunden; wahrhaftig, das ist aus der souveränen Barmherzigkeit des Herrn. Ich möchte mich heute wieder neu an das sühnende Blut Jesu wenden, damit es meine Sünden abwasche. O Gott, halte Du mich niedrig, dann muss ich keinen Fall fürchten! O suche Zion heim und bewahre Deine Gemeinde; lass sie noch in Herrlichkeit hervorleuchten! Heute sind Aprilschauer niedergegangen; der Herr vergisst Seine Verheißungen nicht. Jesus nahm mein Herz: „Ehe ich mich’s versah, setzte mich meine Seele auf die Wagen meines edlen Volkes.“ „Sage mir an, du, den meine Seele liebt, wo du weidest, wo du ruhst am Mittag.“ Ich möchte immer bei Dir sein, o mein fleckenloser, schönster Geliebter! Begegne mir täglich, denn Deine Umarmung ist der Himmel. Heilige mich, bereite mich, hilf mir, Frucht zu bringen und für immer Dein zu sein!

13. April. Fühlte mich am Ende dieser Woche nicht so müde; ein Grund ist, dass jeder Tag für mich Sonntag war. Gepriesen sei der Hirte, ich gehe jetzt am stillen Wasser. Was für Ereignisse geschehen in der Welt! In der Kirche von England steht es geradezu auf der Kippe. Ich liebe meine kleine Arbeit; Herr, sei mit mir! „O welch eine Tiefe des Reichtums, beides, der Weisheit und der Erkenntnis Gottes!“ Vertraue Ihm, meine Seele; hange Ihm fest an.

14. April. Hörte Mr. S. heute Morgen über 3. Johannes 4, das große Thema der Rechtfertigung durch den Glauben. Wer könnte zu hoffen wagen, in den Himmel zu kommen, wenn Werke der Preis wären? Ich könnte es nicht. Es wäre, als böte man mir ein Grundstück auf der Sonne an, wenn ich nur hinaufspringen und es mit der Hand ergreifen könnte! Nachmittags wieder ein Teil vom letzten Sonntag; Esau gibt keine sehr fesselnde Predigt her. Das Thema am Abend war die Entscheidung. Ich bin ganz ermutigt. Hoffe, bald eine Antwort von zu Hause wegen der Taufe zu bekommen.

Durch Flut und Flammen, führt mich Jesus,
folg' ich, wohin Er geht.

Ich möchte Ihn in keinem einzigen Punkt verlassen, sondern dicht bei Ihm bleiben.

15. April. Heute ganz wohl und einigermaßen glücklich. Erster Tag der Pferderennen. O Gott, Du machst mich anders als sie! Hatten eine schöne Gebetsstunde. „Und Dir, Herr, gehört die Gnade.“ Worauf sonst sollte ich vertrauen? Mr. P. kam heute Abend herein und redete bis nach elf, sodass ich etwas von der Zeit verlor, die ich der Andacht hätte widmen sollen.

Wie mancherlei Hindernis begegnet uns,
wenn wir zum Gnadenthron uns nahn!
Doch wer des Betens Wert erkannt,
wünscht nicht, oft dort zu sein?

16. April. Heute Abend werden die Freunde in Hythe versammelt sein. Schenke Deinen gnädigen Segen! Las vom Land Beulah. Ich bin dort gewesen, und zwar bevor ich zum Riesen Verzweiflung kam. Trost dürfen wir nicht immer haben, sonst, fürchte ich, würde ich einschlafen. Ich werde jetzt im Geist schläfrig. Starker Befreier, halte meine Augen offen! Meine Seele scheint sich nach den Fleischtöpfen Ägyptens zu sehnen, und das, nachdem sie himmlisches Manna gegessen hat. Hilf mir und vergib mir, o mein Heiland!

17. April. Las einiges in „Fuller über den Antinomismus“. Mein Gott, welch ein Abgrund ist mir nahe! Ich glaube sagen zu können, dass ich diese Religion hasse. Ich möchte Gott lieben und so heilig sein wie mein Vater und Gott selbst. Eine kleine Wolke ist zwischen mir und meiner Sonne der Gerechtigkeit, aber ich zweifle nicht, dass Er noch immer auf mich scheint. Er hat mich nicht verlassen. Ich bin ein lebendiges Wunder, ein wandelndes Wunder der Gnade, dass ich überhaupt am Leben bin, und noch viel mehr, dass ich weiter nachfolge. Möge ich von jetzt an Ihm näher leben und Seinen Namen mehr ehren!

18. April. Ich hoffe, die Wolke ist aufgerissen. Ich habe heute einige Sonnenstrahlen gesehen. Ich will in Seiner Kraft weitergehen, ob durch Wolken oder nicht. Ging zur Kapelle; sehr wenige waren da. Ich durfte meine Kraft erneuern; möge ich jetzt auf den Wegen des Herrn laufen! Ich fange an, mich zu wundern, warum Vater nicht geschrieben hat; er hat gewiss einen guten Grund. Herr, stärke Dein Volk und belebe Deine Gemeinde durch Deine belebende Gnade!

19. April. Ich lebe nicht nahe genug bei Gott. Ich muss meine Kälte und Gleichgültigkeit auf den Wegen des Herrn beklagen. O Gott der wiederherstellenden Gnade, suche Deinen Knecht mitten in den Jahren heim! Ich will Ihm vertrauen; ich kann an Seiner Macht und Seiner Liebe nicht zweifeln.

Ja, ich lieb' Dich und bete an,
o um Gnade, Dich mehr zu lieben!

Ich werde noch einen Besuch haben und Sein lächelndes Angesicht wiedersehen. „Was ihr den Vater bitten werdet in meinem Namen, das wird Er euch geben.“

20. April. Ging mit meinen Traktaten herum; konnte den Geist des Herrn nicht auf mir spüren. Mir war, als hätte ich einen Klotz an den Füßen und an der Zunge. Das habe ich reichlich verdient, denn ich habe nicht gebetet und meine Bibel nicht studiert, wie ich sollte. Ich bekenne meine Missetat, und meine Sünde ist immer vor mir. Barmherzigkeit! Es ist alles Barmherzigkeit! Wasche mich aufs Neue, o Heiland, in Deinem sühnenden Blut!

Fest wie die Erde steht Dein Evangelium,
mein Herr, mein Hoffen, mein Vertraun.

Ich kann nicht verloren gehen, wenn Gott mich beschützt. Ich kann nichts tun. Ein schwacher und sündiger Wurm bin ich.

21. April. Heute Morgen predigte Mr. S. über 2. Thessalonicher 3,3. Das ist die große Hoffnung eines Christen, der Haupttrost meines Lebens: Der Herr wird es tun. Nachmittags über Matthäus 9,22. Auch hier ist es das Wirken des Heilands; irdische Ärzte konnten es nicht tun. Gepriesen seist Du, o Gott, für diese große Errettung! Abends über 3. Johannes 4. Diese zweimal gehaltenen Predigten fesseln mich nicht sehr. Alles in allem habe ich heute viel genossen; wenig habe ich es verdient, nein, überhaupt nicht. Kein Verdienst in mir, da bin ich sicher; der Abscheulichste der Abscheulichen, weil ich so lange meine Augen vor dieser großen Errettung und dem herrlichen Stand von Gottes Volk verschlossen habe.

22. April. Der Herr hat mich nicht verlassen. Ging heute Abend zur Gebetsstunde und betete laut. Warum sollte ich mich fürchten, von meinem einzigen Freund zu sprechen? Ich werde ein andermal nicht schüchtern sein. Ich hoffe, der Herr hat mir hierin geholfen; Er wird es auch in anderen Dingen tun. Der Geist ist heute munterer, schwingt sich höher auf und ist entzückter von jenem Heiland, der das Leben all meiner Freude ist. Der Glaube ist die kostbare Gabe Gottes, und die Liebe ist Seine Gabe; es ist alles von Gott vom Ersten bis zum Letzten.

23. April. Mein Gebet ist in gewissem Maß erhört; ich vertraue darauf, dass das Werk wieder auflebt. Kein Verdienst ist in mir; es ist alles Barmherzigkeit, das muss ich bekennen. Ich fühle, dass ich in allem vom Herrn abhängig bin, für wachsende Gnade und für lebendige Gnade. Ich habe meinen täglichen Vorrat, und ganz gewiss habe ich nie die Portion für zwei Tage auf einmal. Es ist eine Gnade, die eigene Abhängigkeit zu spüren und dem Herrn alles anvertrauen zu können. Singe, o meine Seele, singe, denn der Herr hat dich erlöst; du bist sicher!

24. April. Brief von Mr. Cantlow. Die Taufe ist am Donnerstag nächster Woche. Gott helfe mir, Seiner würdig zu leben, und lasse mein offenes Bekenntnis zu Ihm mich eifriger machen! Brief von Mr. Leeding, besser, als ich gedacht hatte. Wahrhaftig, Herr, das Los ist mir gefallen aufs Liebliche, mir ist ein schönes Erbteil geworden. Ich darf es mit der Taufe halten, wie ich will. Nie verliere ich etwas durch Eifer für die Wahrheit und durch einen engen Wandel mit meinem Heiland; vielmehr gewinne ich alles. Herr, Du bist mein Leben; leite mich und teile mir mein Los auf dieser Erde nach Deiner eigenen Weisheit und Liebe zu!

25. April. Ging nach Burwell. Hörte die Prüfung der Kinder. Bildung ist wahrhaftig ein Pfund vom Herrn. Welch eine Last der Verantwortung ruht auf mir! Ich hoffe, ich werde dies eines Tages mehr zu Seiner Ehre gebrauchen. Ein Brief vom Vater; wahrhaftig, er ist ziemlich hart zu mir. Da ich meinem Gewissen folgte und nicht vermessen durch die Zäune brach, die der Herr um Seine Gemeinde gezogen hat, hätte ich das erwarten können. Meine Aufgabe ist es, meinem Heiland zu folgen, und nicht, mir glatte Wege auszusuchen. Wenn ich in irgendeinem Maß würdig gewandelt bin, möchte ich alle Ehre dem großen Urheber meiner Errettung geben. Ich fühle mich jetzt so kühn, dass ich dem Teufel antworten könnte, wenn er mir Vorwürfe machte. Herr, ich möchte es ganz Dir zuschreiben, dass ich noch nicht umgekehrt bin und dass noch kein Feind mich vor Schrecken zittern ließ! Möge ich vorwärtsdringen, den Himmel selbst vor Augen, und meine Errettung ganz in die Hände meines Jesus legen, meines Lebens, meines Alles in allem!

26. April. Wie wühlt die Furcht meines Vaters, ich könnte auf die Taufe vertrauen, meine Seele auf! Mein Gott, Du weißt, dass ich einen solchen Gedanken hasse! Nein, ich weiß: Selbst wenn ich von diesem Tag an so heilig sein könnte wie Gott selbst, könnte ich doch die vergangene Sünde nicht sühnen. Ich hatte einen recht guten Tag. Furcht, Misstrauen und Zaghaft sind noch immer auf Schwertlänge entfernt. Möge ich ein Tapfer für die Wahrheit sein und im herrlichen Krieg meines Meisters leben und sterben!

27. April. Furcht, hinweg! Zweifel, zurück! Im Namen des Herrn der Heerscharen will ich mein Banner aufrichten. Kommt nur, ihr Dämonen des Abgrunds, mein Hauptmann ist euch mehr als gewachsen. In Seinem Namen, mit Seinen Waffen gerüstet und in Seiner Kraft wage ich euch alle herauszufordern. Wie herrlich wäre es, an der Seite eines solchen Anführers zu sterben! Ich bin ein Wurm und kein Mensch, ein Nichts, eine Eitelkeit; und doch hat Er Seine Liebe auf mich gerichtet. Warum sollte ich zittern oder mich fürchten? Ich bin mit meinen Traktaten herumgegangen; möge der gute Same gedeihen und Wurzel schlagen! Wieder muss ich beklagen, dass ich Gott nicht so nahe lebe, wie ich sollte. Gepriesen sei der Name des Herrn für das Maß an Gnade, das Er mir gegeben hat; für das Übrige kann ich Ihm vertrauen.

28. April. Mr. S. sprach morgens und abends über Johannes 1,5. Ich konnte mich nicht so auf das Thema einstellen, dass ich seinem Gedankengang folgen konnte. Nachmittags, wie habe ich mich gefreut, als ich einen Mann in die Kapelle und einen Jungen in die Sonntagsschule brachte! Es ist der Herr! Durch diese Ermutigung verpflichte ich mich in Deiner Kraft, noch mehr für Dich zu leben, beständiger zu kämpfen und härter zu arbeiten. Halte Du mich aufrecht! Stütze mich, denn ich kann nichts tun. Der Herr war heute bei mir, wenn auch mein Herz nicht so verzückt war wie früher. Ich will Ihm im Schatten wie im Sonnenschein folgen. Heiland, wohne bei mir; Dein bin ich, hilf mir, Dir zu dienen und Dich anzubeten in alle Ewigkeit!

29. April. Ging zur Gebetsstunde. Dachte über Matthäus 8,20 nach. Wenn ich die Gegenwart des Herrn habe, ist mir nichts eine Härte. Ich möchte gern mit meinem Meister wohnen und alles für Ihn ertragen. Lass meine erste Liebe nicht erkalten. Ich habe kein Feuer in mir, das sie am Brennen hält; Du allein kannst das tun, mein Herr und mein Gott. Ich möchte mich Dir aufs Neue weihen und mich allein Deines Kreuzes und Deiner Schmach rühmen.

30. April. Wieder ist ein Monat vergangen; die Zeit rollt dahin, ich bin der Heimat näher. Dieser Monat hat mir viel heilige Freude gebracht, viele Vorrechte. Wie wenig habe ich getan im Vergleich mit dem, was Jesus für mich getan hat! Welch ein träger Knecht bin ich bei einem so guten Meister! Rollt nur weiter, ihr Monate; bringt Freude oder Leid, wie ihr wollt; wenn Gott mit mir ist, ist alles mein! Wie ähnlich ist dieser Ort, Newmarket, dem Jahrmarkt der Eitelkeit! Er ist voller Besucher; ich sah, dass zwei Lokomotiven nötig waren, um sie nach London zu bringen. Herr, gib mir Kraft, wie die Lokomotive geradeaus zu fahren, von Dir geführt, meinem großen Lenker!

1. Mai. Wieder bricht ein Monat für mich an. Einen habe ich durchlebt; ich will den Herrn dafür preisen und Ihm auch für diesen vertrauen. Hilf mir, mehr zu Deiner Ehre zu leben und Dich in meinem täglichen Wandel und Umgang zu ehren. Die Zeit meiner Taufe naht. Möge ich der Welt absterben und allein für Dich leben! Ich möchte Dir dienen, o Herr; aber ich spüre eine Last, ein Gesetz, das gegen dieses Gesetz wirkt und mich in teilweiser Gefangenschaft hält. Lass Deine Gnade jede Fessel zerbrechen, die mein Herz von Dir zurückhält!

2. Mai. Ging zur Bibelstunde; sehr wenige da, nicht genug für eine Gemeindeversammlung. Herr, belebe Deine Gemeinde in Newmarket! Ein weit glücklicherer Tag, als ich verdiene. Ich konnte mich ein wenig aufschwingen und das Kanaan sehen, nach dem ich mich sehne, wenn auch mit schwachem Auge. Morgen wird ein feierlicher Tag sein. Ich konnte mehr als gewöhnlich mein Herz im Gebet ausschütten. Ich brauche jetzt Stütze, und ich spüre, dass ich sie haben werde. Wie sicher ist das ganze Volk Gottes! Nicht einer der Geringsten unter ihnen kann verloren gehen; der Eid und die Verheißung des Herrn können nicht gebrochen werden. Es ist Sünde zu denken, dass Gott, ein Gott der Wahrheit, Sein Volk je verlassen würde; es ist eine Schande, eine Lästerung. „Fürchte dich nicht, ich bin mit dir; weiche nicht, denn ich bin dein Gott.“ „Ich will dich nicht verlassen noch versäumen.“

3. Mai. Der Geburtstag meiner Mutter. Möge die Sonne des Himmels auf sie scheinen und sie beleben, so wie sie es heute an der natürlichen Welt getan hat! Brach um elf mit Mr. Cantlow auf und erreichte Isleham um ein Uhr. Am Nachmittag hatte ich das Vorrecht, meinem Herrn zu folgen und mit Ihm in der Taufe begraben zu werden. Gesegnetes Gewässer! Süßes Sinnbild meines Todes für die ganze Welt! Möge ich von nun an allein für Jesus leben! Nimm meinen Leib und meine Seele als ein armes Opfer an; binde mich an Dich. In Deiner Kraft weihe ich mich jetzt für immer Deinem Dienst; nie möge ich zurückschrecken, Deinen Namen zu bekennen!

Bezeugt es, ihr Menschen und Engel, nun,
wenn ich den Herrn verlasse!

Ich gelobe, mich allein Jesu und Seines Kreuzes zu rühmen und mein Leben in der Ausbreitung Seiner Sache zuzubringen, auf welche Weise es Ihm auch gefällt. Ich möchte in diesem feierlichen Bekenntnis aufrichtig sein und nur ein Ziel vor Augen haben, nämlich Gott zu verherrlichen. Segen über Deinen Namen, dass Du mich durch diesen Tag getragen hast; Deine Kraft allein konnte das tun. Du hast es getan, Du wirst es tun. Du hast mich befähigt, mich zu Dir zu bekennen; hilf mir nun, Dich zu ehren, mein Bekenntnis auszuleben und das Leben Christi auf Erden zu führen!

4. Mai. Erreichte Newmarket um neun; fühle mich gehobenen Geistes. Bin mit meinen Traktaten herumgegangen; hilf mir, Dir zu dienen, o mein Herr! In der Gemeinde geht das Gerücht, Mr. S. und ich seien auf der Rennbahn gewesen. Mr. A. hat es mir sehr mürrisch erzählt. Mr. H. will nicht zum Abendmahl gehen, weil so viele bei den Rennen waren. Mein Meister weiß es; ich muss Ihm nicht sagen, dass ich unschuldig bin. Auch wenn ich von den Jüngern ausgestoßen und verworfen werde, wird der Herr keinen Seiner Erwählten verstoßen. Ich kann in dieser Hinsicht meine Hände in Unschuld waschen.

5. Mai. Eine dritte, aber sehr kräftige Predigt über Johannes 1,5. Wie sollte das Volk Gottes ein Volk des Eigentums sein, eifrig zu guten Werken! Herr, hilf mir, Dich zu ehren! Heute Nachmittag nahm ich am Abendmahl des Herrn teil, ein königliches Mahl für mich, eines Königssohnes würdig. Mr. S. sprach mich vor allen Leuten an. Zum ersten Mal Sonntagsschule, und mit Freund M. die Leute besucht. Meine neue Arbeit gefällt mir sehr. Gebetsstunde der Lehrer nach dem Abendgottesdienst, von acht bis neun; fünf von uns beteten. Ging zum Abendessen zu Mr. B., sprach mit dem jungen C., blieb zur Hausandacht, bis nach zehn Uhr! Ich war heute im geschäftigen Wirbel ständigen Tuns zu aufgeregt, um mich so gefestigt zu fühlen, wie ich es mir wünschte. Fels des Heils, binde mich an Dich! Ich spüre das böse Gesetz noch immer wirken. Alles ist von Gott; Er wird Seine Verheißung erfüllen.

Sein Ruhm verpflichtet Ihn, zu retten
das Geringste Seiner Schafe.

6. Mai. Ging zur Gebetsstunde. Missionsversammlung am Nachmittag über die Herrlichkeit des Reiches Christi. „Er muss herrschen.“ Heiland, komm und breite Dein Reich über die ganze Welt aus, schwinge Dein Zepter über alle Herzen! Mache mich zu Deinem Tempel und ehre mich, indem Du mich zu einem Werkzeug des Guten in Deinen Händen machst! Herr, rette mich vor Hochmut und vor Trägheit, meinen zwei großen Feinden; bewahre mich, oh, bewahre und erhalte mich! Ich bin ein irrendes Schaf. Auf Deine Macht vertraue ich, auf Deine Kraft verlasse ich mich; ich bin weniger als nichts; halte mich mit Deiner eigenen Rechten!

7. Mai. Wieder muss ich meine Lauheit bekennen; ich fürchte, ich verliere meine erste Liebe. Kälte und Erstorbenheit scheinen mir natürlich zu sein. Ich habe keine innere Wärme; sie kommt ganz von der Sonne der Gerechtigkeit, durch reiche, freie und souveräne Gnade. Welch eine Gnade, dass ich nicht völlig erfroren und in meiner sündigen Ferne von Gott dem Verderben überlassen worden bin! Herr, hilf mir, Dir zu folgen, und möge Deine Rechte mich halten! Kraft brauche ich, o Herr! Ich will mich nicht fürchten, sondern auf Deine Allmacht vertrauen.

8. Mai. Geschäftssitzung der Lehrer. Zu viel Scherz und Leichtfertigkeit, als dass es zu meinen Vorstellungen davon passte, wie ein Sonntagsschullehrer sein sollte. Herr, bewahre mich vor dem Bösen der Welt, lass mich nicht verführt werden. Wenn aber dies Dein Volk ist, hilf mir, Dir besser zu dienen als sie und meinem Meister ähnlicher zu sein! O mein Gott, halte mich immer nahe bei Dir, hilf mir, mehr zu Deiner Ehre zu leben und Dich mehr zu ehren, als ich es bisher getan habe, allein für Dich zu leben und mich in Deinem Dienst zu verzehren und verzehren zu lassen! Erhalte, vollende, bewahre und segne mich!

Bewahre mich, o König der Könige,
unter Deinen allmächtigen Flügeln!

9. Mai. Gebetsstunde. Mr. S. ist zurückgetreten. Nun, wir haben einen besseren Hirten, der uns nicht verlassen kann und nicht verlassen will. Wahrhaftig, ich bin sehr tief gesunken; meine Lampe scheint im Dunkel zu verlöschen. Herr, fache sie an, lass sie doch noch brennen! Ich weiß, dass ich nie verloren gehen kann; doch gefalle es Dir, mein Gott, mich wieder heimzusuchen, mich zu beleben und zu halten, damit ich Dich mehr ehre. Mache mich zu einem hervorragenden Knecht von Dir und segne mich mit der Kraft, Dir zu dienen wie Dein großer Knecht Paulus!

10. Mai. Gepriesen sei der Name des Herrn, Er hat Seinen Knecht nicht verlassen und sich nicht von Seinem Erwählten abgewandt! Obwohl ich oft gesündigt und das süße Vorrecht des Gebets vernachlässigt habe, hat Er mich doch nicht im Stich gelassen. Bekam einen Brief von Mr. L. Ich hoffe, der Herr wird ihn segnen und ihm viele Seelen als Siegel seines Lohnes geben. Ich frage mich, wie es ihnen zu Hause geht. Die Zeit verfliegt. Jahreszeiten kommen und gehen. Herr, schenke mir Deinen Heiligen Geist, damit ich jeden Augenblick recht nutze! Ich bin „teuer erkauft“.

11. Mai. Ging durch meinen Bezirk. Ich vertraue darauf, dass der Herr sich über diesem Volk regt. Es ist Dein Werk, o Herr; vollende es! Ich fühle mich ermutigt, auf den Wegen des Herrn weiterzugehen und meine freie Zeit weiter in Seinem Dienst zu verbringen. Fördere Du das Werk meiner Hände! Meine eigene Seele ist ermutigt, mein Leben belebt, und ich hoffe, bald die Gegenwart des Herrn zu genießen.

12. Mai. Einer der Tage des Menschensohnes; glücklicher Tag, wenn der Sonntag nie enden wird! Ging um neun zur Sonntagsschule, blieb bis zum Gottesdienst um halb elf, heraus um Viertel nach zwölf; Sonntagsschule um Viertel vor zwei, Gottesdienst von drei bis vier, Besuche bis fünf. So war der Tag dicht ausgefüllt. Die Morgenpredigt ging über 1. Korinther 4,7. Wahrhaftig, ich habe nichts, was ich nicht empfangen habe; ich kann mich keiner eigenen Gerechtigkeit rühmen. Hätte der Herr mich nicht erwählt, ich hätte Ihn nicht erwählt. Gnade! Gnade! Gnade! Es ist alles Gnade. Ich kann nichts tun, ich bin weniger als nichts; und doch, welch ein Unterschied: einst ein Sklave der Hölle, jetzt ein Sohn des Gottes des Himmels! Hilf mir, meiner hohen und erhabenen Berufung würdig zu wandeln! Nachmittags Psalm 48,15: „Dieser Gott ist unser Gott immer und ewiglich; Er führt uns über den Tod hinaus.“ Ich kann mir keinen besseren Führer und keinen beständigeren Freund wünschen; Er wird mich auf Seinem eigenen Weg führen.

Herr, lass mich den Weg nicht selbst wählen, lass mich nicht auf die Abwegwiese abirren; trage mich vielmehr geradewegs in die Herrlichkeit! Abends Apostelgeschichte 17,11. Das Wort Gottes ist meine Seekarte. Herr, gib mir mehr von der edlen Gesinnung der Beröer; schenke mir Deine Gnade, die Schrift zu erforschen und weise zu werden zum ewigen Leben! Dein ist die Gabe; ohne Dich kann ich es nicht. Wieder möchte ich mich Dir aufs Neue hingeben; binde Du das Opfer mit Seilen bis an die Hörner Deines Altars! Lass mich nicht von Dir weggehen; halte mich fest in Deinen gnädigen Armen! Lass Deine Allmacht meinen Schutz sein, Deine Weisheit meine Leitung, Deine Gnade mein Heil. „Herr, ich glaube; hilf meinem Unglauben!“

13. Mai. Ein Tag großer, unverdienter Barmherzigkeit. Glück kann hier nicht ohne einen Beigeschmack bestehen. Wie süß sind die Freuden des Glaubens, der Gemeinschaft mit Gott! Brief von zu Hause. Alle wohlauf. Ich danke Dir, Vater, für so gute Nachricht; segne mich, auch mich, o mein Vater! Ich möchte mich Dir weihen; es ist mein höchstes Vorrecht, mich Dir hingeben zu können. Dein Dienst ist die größte Freude, die unermüdlichste Wonne. Ich möchte mehr als je Deine Dienstkleidung tragen, als Dein Knecht bekannt sein und einer aus Deinem Volk des Eigentums werden.

14. Mai. Am Abend genoss ich ein Entzücken der Wonne. Ich schien hinweggetragen und fähig, über die Grenzen dieses armen Stäubchens Erde hinauszufliegen. Die geistlichen Wirklichkeiten standen mir vor Augen, während das Fleisch, wie Abrahams Knecht, am Fuß des Berges zurückblieb. Wie viel schulde ich, wie wenig Gutes verdiene ich, ja, gar keines!

Lass Deine Gnade, Herr, wie eine Fessel
mein irrend Herz an Dich binden!

Gepriesen sei Dein Name in Ewigkeit! Lobe den Herrn, meine Seele; hange Ihm fest an, liebe Ihn und diene Ihm!

15. Mai. Wie schwach bin ich! Ich bin nicht imstande, mich nahe bei Gott zu halten. Ich muss meine eigene Erstorbenheit bekennen. Ich bekenne, wie weit ich von Dir abgeirrt bin, Du große Quelle lebendigen Wassers; aber

da ich Dein Gesetz nicht vergessen,
bring zurück Dein irrend Schaf.

Belebe mich mitten in den Jahren und lass Dein Angesicht über mir leuchten! Wie sehr verdiene ich die ewige Verdammnis! Aber die Errettung kommt nicht aus Verdienst, sondern aus freier Gnade. Das ist die Planke, auf der ich hoffe, in die Herrlichkeit zu treiben, wenn diese Welt ein Wrack sein und im weiten Abgrund untergehen wird.

16. Mai. Ging zur Kapelle. Predigt über Psalm 23,3. Wie sehr brauche ich diese Erquickung! Wenn der Herr es nicht tut, kann ich es nicht. „Treib Deinen Feind und meinen aus.“ Ich möchte stille halten und mich Deinem souveränen Willen unterwerfen; Du wirst tun, was recht ist. Herr, bewahre mich. Ich will auf Deine Zeit der Belebung warten. Lehre mich, zu arbeiten und zu warten, in der Erwartung und Hoffnung, dass Du bald kommst und mir die Freude Deines Heils wiedergibst! Ich bin in einem niedrigen Zustand, und doch bin ich ewig sicher. Er wird mich führen.

17. Mai. Es sind jetzt zwei Wochen seit meiner Taufe. Wie feierlich habe ich mich Dir geweiht! Ich möchte jetzt meine Gelübde wiederholen und mich Dir aufs Neue feierlich weihen.

Bezeugt es, ihr Menschen und Engel, nun,
wenn ich den Herrn verlasse.

In Seiner Kraft vermag ich alles. Du hast geschworen zu retten, und Tod und Hölle können Deinen ewigen Ratschluss nicht vereiteln. Halte mich! Du hast mich gesegnet; Du allein kannst es tun. Wenn Du nicht rettest, muss ich verloren gehen. Du wirst mich nicht verlassen; Du hast mir einen Teil der Herrlichkeit Deines Angesichts gezeigt.

18. Mai. Bahnhofsbezirk. Als ich aufbrach, war ich über geistliche Dinge fast stumm. Bald spürte ich in gewissem Maß das Wirken des Herrn. Gepriesen sei Sein heiliger Name für immer und ewig, und alle Erlösten sollen sagen: Amen! Sein ist die Macht. Geliebter, Dein ist bleibende Schönheit! Du bist herrlich anzusehen. Gib mir mehr von den entzückenden Anblicken Deines Angesichts, den Blicken Deiner Liebe und beständigere Gemeinschaft mit Dir! Herr, rege Dich auf der Erde und bringe Deine Erwählten herein aus den verurteilten Sündern der Welt!

19. Mai. Ging zur Sonntagsschule. Mr. S. predigte heute Morgen über 2. Korinther 3,6–8. Wie herrlich ist das Amt des Lebens, wie schön die steinernen Tafeln, wenn sie in der gesegneten Bundeslade eingeschlossen sind! Nachmittags Hesekiel 36,27. Abends: „Was ist Wahrheit?“ Was das Interesse angeht, waren die Predigten heute ein Fehlschlag. Sprach zu den Kindern über das Gebet. Machte mit Mr. M. Besuche; sechs neue Kinder. Abends bei Mr. B. Betete an seinem Hausaltar. Heute war für mich ein sonniger Tag. Der Herr hat mich aus der Höhe besucht. Freue dich, meine Seele, springe vor Freude, erneuere deine Kraft; lauf, lauf im Namen des Herrn! Er ist mit mir, Er war mit mir. Schwachheit hat Er zur Stärke gemacht! Mächtig zu retten, Du sollst alle meine edelsten Lieder haben! Lass Deine Gnade mich drängen, Dich zu lieben und für Dich zu leben! Ich bin mit meinem Herrn und Heiland begraben; möge ich der Welt gekreuzigt sein und täglich sterben! Wie gewiss ist es, dass Dein Joch sanft und Deine Last leicht ist! Ich vermag alles durch Christus Jesus.

20. Mai. Ging zur Gebetsstunde und betete. Wie unerschöpflich ist die Quelle, aus der mein Leben kommt! Wie grenzenlos der Vorrat, aus dem meine Versorgung kommt! Ich muss gerettet werden, denn die Allmacht hat es übernommen. Wieder ein herrlicher Tag, wieder ein Besuch Seiner belebenden Gnade; gepriesen sei der Name des Herrn! Der Dienst des Herrn wäre ein glücklicher Dienst, selbst wenn solche Freude wie diese der einzige Lohn wäre. Wie süß sind die Besuche Seiner Gnade, süßer als Honig und Honigseim!

21. Mai. Herrlicher Tag; glücklich wären alle wie dieser! Oh, die Sicherheit eines Christen, so sicher, wenn auch nicht so selig, wie irgendein Heiliger im Himmel! Herr, wie könnte ich Dich verlassen? Zu wem oder wohin sollte ich gehen? Du Mittelpunkt meiner Liebe, alle herrlichen Namen in einem, Du Hellster, Süßester, Schönster, den Augen je sahen oder Engel kannten: Ich vertraue Dir mein Heil an; ohne Dich kann ich nichts tun. Ich bin völlige Schwachheit; Du musst alles tun, oder ich gehe verloren! Liebe aller Liebe, alle Liebe übertreffend, hefte mein irrendes Herz an Dich!

22. Mai. Meine Schwachheit ist meine größte Stärke, denn dann vertraue ich allein auf Jesus, wenn ich meine eigene Abhängigkeit spüre. Ich bin ein irdenes Gefäß; ich habe unter den Töpfen der Unwiedergeborenen gelegen. Mache mich nun zu einem Gefäß für Deinen Gebrauch! Dein Blut ist mein Vertrauen; ich bin gewaschen. Wer sollte mich nun so schwärzen, dass ich am Ende nicht fleckenlos wäre? Freude, unaussprechliche Freude, göttliches Entzücken! Ich fliege über die Grenzen der Erde hinaus; mein Bräutigam schließt mich in Seine Arme. Ich bin Sein, und Er ist mein, mein herrlicher Fürst, Erlöser, meine Liebe!

23. Mai. Ging zur Kapelle; sehr wenige da. „Er erquicket meine Seele.“ Wieder dasselbe Thema! Wie wahr ist das, wie hat Er mich belebt! Kurz, aber herrlich sind die Tage meiner Erquickung, Jahre der Trauer und Not wert. O mein Geliebter, führte mein Weg mein ganzes Leben lang über die Glut der Hölle, Du müsstest Dich nur zeigen, und ich würde durch das Feuer eilen, um Dir zu begegnen! Ich war nicht ganz so verzückt wie in den vergangenen Tagen. Ich bin des Herrn für immer; wie viel schulde ich Ihm! Mein Fürsprecher, Bruder, Bräutigam, lass meine erste Liebe nicht erkalten! Bewahre mich und erhalte mich in Deinen Händen!

24. Mai. Ein Tag unverdienter Freude. Ich bin nicht ganz aus der Gegenwart des Herrn verbannt. Und wenn Er mich tötet, ich kann nicht anders, als Ihm zu vertrauen, da ich solche Zeichen Seiner Liebe empfangen habe. Herr, wenn ich in Finsternis und Not bin, wenn mein Haupt gebeugt ist, dann kehre zu Deinem Knecht zurück, um ihn zu ermutigen und zu stützen! Für immer, oh, für immer an die Arche gebunden und sicher vor den Fluten, werde ich endlich das feste Land der Herrlichkeit betreten! Oh, lass mich Dich nicht entehren! Nie möge ich Schande über die Sache Christi bringen! Bewahre mich, dann werde ich unendlich sicher sein und geborgen ruhen.

25. Mai. Freie Gnade, souveräne Liebe, ewige Sicherheit sind meine Schutzwehr; was sollte mich abhalten, Dir alles zu weihen, bis zum letzten Tropfen meines Blutes? Ging mit Traktaten in meinen Bezirk; eine Frau gab mir vierundzwanzig neue. Ich fürchte, Mr. T. richtet viel Schaden an, indem er den Leuten sagt, das Abendmahl werde sie retten. Wirke, Herr, wirke! Du hast mich ermutigt; möge ich nicht enttäuscht werden! „Lobe den Herrn, meine Seele.“ Der Bund ist mein Vertrauen; die Vereinbarung, die zwischen meinem älteren Bruder und dem Allmächtigen unterzeichnet ist, steht fest. „Niemand wird sie aus meiner Hand reißen.“

26. Mai. Ging herum, um die Kinder zu holen. Sonntagsschule am Morgen. Mr. S. predigte über das Wort: „Es geht alles über mich.“ Blieb in der Mittagszeit in der Kapelle und hatte eine süße Zeit des Gebets und der Gemeinschaft mit Gott. Nachmittags über Jakobs Weihe in Bethel. Ich möchte mich auf dieselbe Weise Dir hingeben, mein geliebtester König. Am Abend das Thema: die großen Mühen des Paulus. Oh, könnte ich einem solchen Mann nacheifern, ich wäre der Größte auf dieser Erde!

27. Mai. Leben meiner Seele, vergib mir, wenn ich so blind bin, auf einen irdischen Gegenstand zu blicken und Deine eigenen göttlichen Schönheiten zu vergessen! Oh, um eine Liebe, stark wie der Tod, feurig wie die Hölle und dauerhaft wie die Ewigkeit!

28. Mai. Du hast mich mit Dornen umzäunt, sodass ich nicht hinauskann; das ist mein Trost. Welchen Namen kann ich für Dich ersinnen, o Geliebter, der Deinem Wert gleichkäme? Alle Schönheiten in einer Vollkommenheit vereint: „Du bist ganz schön, meine Freundin, und kein Makel ist an dir.“ Du bist für mich gestorben, und ich sollte nicht für Dich leben? Welch eine Liebe ist die Liebe Jesu zu mir, die alle Erkenntnis übertrifft! Ich kann nichts zurückgeben als mein wertloses Ich. Was! Sollte ich wagen, an Deiner Liebe zu zweifeln? Kann ich mir vorstellen, dass Du mich verlässt? Ja, ich mag so sündigen, dass ich Dir misstraue; aber Du wirst mich nie loslassen. Kein Dieb kann Dein kostbares Eigentum stehlen; nie, nie kann ich verloren gehen. Erlöst und erkauft, wie könnte ich weggerissen werden? Wie ist meine Seele ein Schlachtfeld zwischen der Verderbnis der Natur und dem Grundsatz der Gnade! Sie zerwühlen den Boden meiner Seele mit dem Stampfen ihrer Heere; aber ich kann nicht vernichtet werden.

29. Mai. Dem Herrn gehört die Kraft; Er hat mir mein Teil gegeben. Er legt Seinen Schatz in irdene Gefäße. Wie glücklich bin ich, einer Seiner Erwählten zu sein, an denen Seine Seele Wohlgefallen hat! Aber ich lebe meiner himmlischen Berufung nicht gemäß. Ohne den Herrn könnte ich es gar nicht. Er hat geholfen, Er wird helfen; das ist mein Trost. Seine ewigen Verheißungen sind meine Ruhe, mein Brot, meine Stütze. Mache mich zu Deinem treuen Knecht, o mein Gott; lass mich Dich in meinen Tagen und meinem Geschlecht ehren und für immer Deinem Dienst geweiht sein!

30. Mai. Der stürmische Aufruhr ist einigermaßen vorüber; die Sonne scheint noch, auch wenn eine Wolke dazwischenziehen mag. Ich wünsche mir beständigere Gemeinschaft mit Gott. Ging zur Gemeindeversammlung, hatte ein nettes, ermunterndes Gespräch mit der alten Mrs. A. Zwei Bewerber wurden vorgeschlagen; nächsten Sonntag werden wir kein Abendmahl haben. Der Herr kann und wird uns ohne es speisen. Er hat mich bewahrt, und Er wird es tun. Der Streit in meiner Seele ist jetzt gestillt; der Friede kehrt wieder wie ein Strom über das dürre Land.

31. Mai. Schwachheit bin ich in jedem Punkt; ich kann mich nicht im Geringsten selbst bewahren. Vergib mir, dass ich es versucht habe! Ich möchte jetzt kommen, nackt, entblößt, erschöpft, tot. Ich möchte rufen: „Binde mich enger, fester an Dein Floß des Lebens aus freier Gnade!“ Barmherzigkeit ist alles, worum ich bitte, fortwährende Barmherzigkeit. Die Er einmal liebt, die liebt Er bis ans Ende. Er hat mich einmal geliebt; jetzt bin ich sicher. Möge die glühende Kohle in mir der Welt durch die brennenden Flammen der Liebe zu Dir sichtbar werden! Möge diese Liebe Stoppeln und Sünde verbrennen!

1. Juni. Ein neuer Monat; die Zeit gleitet schnell dahin. Wie viel mehr sollte ich in diesem Monat tun als im letzten! Verlangen meines Herzens, halte mich in diesem Monat näher an Deiner Brust! Ging in den Südbezirk. Sprach mit einer Frau, die sagt, es gebe Widersprüche in der Bibel. Vielleicht geschieht etwas Gutes. Er, der wirken kann, wird wirken, und wer will Ihn hindern? Zur Zeit des Herrn wird es vollbracht werden; Seine Zeit ist die beste. Mache dich auf, o Sonne der Gerechtigkeit; warum sollte dieses Volk in Finsternis liegen?

2. Juni. Hörte Mr. J. im ersten Teil des Tages über 4. Mose 21,4. Interessant, aber eher zu schwach. Nachmittags Offenbarung 19,12. Viele Kronen verdient mein Herr wahrhaftig; Kronen der Herrlichkeit sollen Sein heiliges, gesegnetes Haupt umgeben. Abends 1. Johannes 5,4. Starke Speise; der Herr hat heute Abend das Manna herabgesandt. „Überwindet die Welt!“ Herrlicher Sieg, erstaunlicher Triumph, göttliches Siegen; und sollte ich mit einer solchen Verheißung wagen, an der Macht Gottes zu zweifeln, mich zu bewahren, zu leiten und zu erhalten?

Hatte eine große Klasse in der Sonntagsschule und hielt eine Ansprache über den Tod, das schreckliche Schwert, das an einem einzigen Haar über dem Haupt der Gottlosen hängt. Trank Tee bei Mr. B. und stritt mit ihm für das, was ich für „das Vorbild der heilsamen Worte“ halte. Gebetsstunde nach dem Abendgottesdienst. Sieben anwesend; sechs von uns beteten. Segne die Sonntagsschule, großer König! Ehre deinen Meister, o meine Seele; lebe für Ihn, lebe in Ihm! Ich bin ein Fürst; sollte ich nicht ein guter Streiter sein und für meinen Herrn kämpfen? Gib mir, leih mir ein Schwert, o Gott, und Kraft, es zu führen; mögen meine und Deine Feinde so wütend sein wie Löwen, Dein Schwert wird sie vernichten!

3. Juni. Gebetsstunde; ich betete. Herr, wann kommt Deine bestimmte Zeit, Zion gnädig zu sein? Wann werden Deine Erwählten eingesammelt? „Wer will uns scheiden von der Liebe Christi?“ Für immer, ja, für immer sicher. Freue dich, freue dich, o meine Seele, und lass deine Freude dich drängen, ernster und eifriger für Ihn zu arbeiten! Erlöst und erkauft, gehöre ich nicht mir selbst. Brief von Großvater. Wie froh bin ich, dass er nicht anderer Meinung ist!

4. Juni. Ich habe heute einen Beweis für die Wandelbarkeit aller sterblichen Dinge erhalten. Wie wenig liegt mir daran, solange mein ewiges Erbe sicher ist! Herr, hilf mir jetzt, meinen Wachturm gegen Hochmut und Trägheit zu besteigen! Halte mich stets auf der Ausschau, damit kein Feind unversehens kommt. Vergib mir, wenn ich je hohe Gedanken von mir selbst gehabt habe! Du lässt mich meine Schwachheit in jedem Punkt spüren; möge ich nun auf den Arm der Allmacht vertrauen und mich auf die Barmherzigkeit des Herrn verlassen! Gib Kraft, Herr, Kraft!

5. Juni. Wache auf, meine Seele, verzeichne die Barmherzigkeiten des Herrn!

Er fordert zu Recht ein Lied von mir;
Seine Güte, oh, wie frei!

Barmherzigkeit! Ich atme die Luft eines Anderen; ich bin ein Bewohner dieser Erde nach dem Willen meines Meisters. Souveräne Gnade hat mich bis hierher bewahrt; auf souveräne Gnade verlasse ich mich jetzt. Welch süße Augenblicke hatte ich als Antwort auf Gebet! Gepriesen sei der Herr für Seine reiche Barmherzigkeit, die Er mir so geschenkt hat! Ich möchte jetzt in enger Gemeinschaft mit meinem König leben und mich an den Reichtümern Seiner Liebe laben.

6. Juni. Gebetsstunde. Mr. S. sprach zu uns über die Babylonische Gefangenschaft. Lehrerversammlung nach dem Gottesdienst. Welch ein Mangel an Geistlichkeit und lebendiger Frömmigkeit! O Herr, gib mir Leben; vermehre den Lebensfunken, fache ihn zur Flamme an! Ich kann nie verloren gehen, und doch möchte ich auf meinem Wachturm bleiben, denn meine Feinde sind viele, und sie hassen mich mit grausamem Hass. Hilf mir, die Sünde, den Hochmut und die Trägheit zu hassen! Ich lebe nur, soweit Du mir Leben gibst. Ich habe nicht ein Fünkchen eigenen Lebens; ich muss verloren gehen, wenn Du mich einen Augenblick verlässt.

7. Juni. Wie vielfältig ist Deine Barmherzigkeit gegen mich, o Herr! Wenn ich an die große Errettung denke, die für mich vollbracht worden ist, und daran, dass der Himmel sicher ist, scheint es zu schön, um wahr zu sein. Doch glaube ich jetzt Deiner Verheißung; möge ich jetzt ganz Dein sein, Deine Ehre mein einziges Ziel! Könnte ich nur wie Paulus sein, wie geehrt wäre ich! Wohl dem Menschen, den Du lehrst, o Herr! Ich bin glücklich; wie könnte ich es nicht sein, da mein Geliebter mich angesehen hat und ich Sein herrliches Angesicht gesehen habe?

8. Juni. Konnte nicht so vor Eifer brennen, wie ich es oft getan habe. Wann, Herr, wirst Du Dich aufmachen und Deine Macht bekannt und spürbar werden lassen? Wie süß, mit den Flügeln zum Himmel zu schlagen, während andere mir folgen, dann meine Krone zu Seinen Füßen niederzulegen und Ihn Herrn über alles zu nennen! Er ist aller Ehre und alles Lobes würdig; Herrschaft und Macht gebühren Ihm, und Er soll sie haben. Viel Ehre auf Sein ewig gesegnetes Haupt! Würdig ist das Lamm, das für mich gestorben ist. Ganz herrlich ist mein Geliebter.

9. Juni. Mr. S. predigte über Apostelgeschichte 16,19. Hörte nicht zu meinem Nutzen. Nachmittags: „Wer ist sie, die heraufsteigt von der Wüste und lehnt sich auf ihren Freund?“ Hörte nicht genug über den Geliebten. Abends: „Schicke dich, deinem Gott zu begegnen.“ Oh, welch eine Gnade, bereit zu sein!

Wenn dann einst das Zeichen gegeben,
uns von der Erde abzurufen,
von Engelsflügeln himmelwärts getragen,
froh dem Ruf zu folgen,
werden wir gewiss
mit Christus herrschen in endlosem Tag!

Fühlte mich von Mr. C. ziemlich verletzt; er handelt nicht ganz recht. Aber ich vergebe ihm hiermit. Ich möchte allein auf Jesus blicken und nur Seine Ehre im Auge haben. Ich bin zu stolz, ich bin in jedem Punkt schwach. Bewahre mich, denn ich habe keine Kraft! Ich möchte zu Dir, dem Starken, um Kraft aufblicken. Ich bin Dein, bewahre mich!

10. Juni. Brief von der lieben Mutter. Mr. S. machte sie zu seinem Text in der Gebetsstunde. Ich betete. Konnte heute nicht viel im stillen Gebet sein. Die Freude meines Herrn ist jedoch nicht gewichen. Ich kann noch immer dem Gott meines Heils vertrauen. Vergesse ich Dich je, so verdorre meine Rechte. Was! Er hat so viel für mich getan, und ich sollte Ihn je verlassen? Nein:

Solang ein Hauch, ein Pulsschlag bleibt,
will ich gedenken Dein!

11. Juni. Das Gebet kommt mir wie Arbeit vor; die Räder des Wagens schleppen sich schwer dahin, doch sie sind nicht abgenommen. Ich will mich weiterhin auf allmächtige Kraft verlassen und mich hilflos in die Arme meines Erlösers werfen. „Lass, ach, lass mich nicht allein!“ „Ich will dich nicht verlassen.“ Ich werde noch die goldene Straße des neuen Jerusalem gehen; ich werde noch Sein schönes Angesicht sehen. Er hat mich geliebt, ehe der Grund der Erde gelegt wurde, ehe ich geschaffen oder durch Gnade berufen wurde.

12. Juni. Der Herr ist mein Helfer; Er wird meine Sache führen. Ich möchte die Dankbarkeit festhalten, die ich für die schonende Barmherzigkeit des Herrn empfinde, besonders aber für Seine große Gnade, mich nach dem souveränen Ratschluss Seiner Liebe erwählt zu haben, einer Seiner Erlösten zu sein. Was! Sollte ich nicht für Ihn leben? Sollte ich ein einziges Teilchen meines Herzens und meiner selbst meinem lieblichen Erlöser vorenthalten, meinem König, Bräutigam, Bruder, Freund? Nein; oh, gib mir Kraft zu sagen: „Ich will Dich nie entehren!“

13. Juni. Gefahren sind um mich her, der Satan steht im Weg. Ich habe keine Hoffnung als im Herrn, keine Sicherheit, als geradeaus auf dem himmlischen Weg weiterzugehen. In Gott dem Herrn ist ewige Kraft, und unerschöpfliche Gruben ewiger Liebe sind mein; der Herr bewahrt sie für Sein erwähltes Volk auf. Ging zur Gebetsstunde. Versuchte, meinen Herrn im Gebet anzureden. Komm, mein Geliebter, Du bist immer mein; verlass mich nicht, o verlass mich nicht, mein König, mein Heiland! Ewig gerettet!

14. Juni. Prüfung. Mr. M. gab mir zehn Schilling für die Missionsgesellschaft. Ich möchte dem Herrn danken, dass Er so seine Hand aufgetan hat, Gutes zu tun. Hielt eine Missionsansprache. Herr, halte Deinen Knecht niedrig und demütig zu Deinen Füßen! Wie geneigt bin ich zu Hochmut und eitlem Ruhm! Lass mich stets daran denken, dass ich nichts habe, was ich nicht empfangen habe; es ist Gnade, freie, souveräne Gnade, die mich anders gemacht hat. Warum sollte ich als auserwähltes Gefäß erwählt sein? Nicht, weil ich es verdiene, da bin ich sicher; sondern es ist reiche Liebe.

15. Juni. Ging durch meinen Bezirk und verteilte meinen Vorrat unter den Leuten. Und nun, Herr, möchte ich sie Deiner Obhut befehlen. Sieh sie mit Erbarmen an, lass sie nicht wie Schafe ohne Hirten sein! Lass Dein Werk unter diesem Volk weitergehen und gedeihen! Ich kann nichts tun. Wie kommt es, dass ich in meinem geistlichen Leben so lange gelebt habe? Durch souveräne Macht stehe ich, durch die Allmacht werde ich getragen werden. „Lass dir an meiner Gnade genügen.“ Ich vertraue Ihm; Er wird Sein eigenes Werk vollenden.

16. Juni. Der alte Mr. W. predigte; ich konnte ihn nicht hören, er sprach so leise. Wurde von ihm und Mr. S. angegriffen. Herr, hilf mir, die Wahrheit festzuhalten und nie einen Zoll breit nachzugeben! Sprach zu den Sonntagsschulkindern. Oh, möge ich demütig bleiben! Hochmut wohnt in meinem Herzen. Jetzt soll ich Newmarket verlassen, vielleicht für immer. Was für ein Schauplatz von Veränderungen ist diese Welt! Wie gesegnet, ein Haus über den Himmeln zu haben, ewig in den Himmeln!

17. Juni. Verließ Newmarket um sechs. Erreichte Stambourne gegen zwölf. Großvater ganz wohl. Ich habe heute Barmherzigkeit auf der Reise erfahren. Dieses Leben ist eine Reise; ich weiß, dass ich eines Tages das gesegnete Ziel erreichen werde, in Seligkeit, unvergänglicher Seligkeit. Was kann ich schreiben, das dem Thema der souveränen Gnade gerecht würde? Es ist ein Wunder, ein vollkommenes Wunder, dass Gott den Menschen so liebt, dass Er für ihn stirbt und ihn vor Grundlegung der Welt erwählt.

19. Juni. Mein Geburtstag. Sechzehn Jahre habe ich auf dieser Erde gelebt, und doch bin ich erst kaum sechs Monate alt! Ich bin sehr jung in der Gnade. Und doch, wie viel Zeit habe ich vergeudet, tot in Übertretungen und Sünden, ohne Leben, ohne Gott in der Welt! Welch eine Gnade, dass ich nicht in meiner Sünde umgekommen bin! Wie herrlich ist meine Berufung, wie erhaben meine Erwählung, aus dem Herrn geboren, wiedergeboren! Hilf mir mehr als je, würdig zu wandeln, wie es einem Heiligen geziemt!

20. Juni. Wahrhaftig, das Los ist mir gefallen aufs Liebliche, mir ist ein schönes Erbteil geworden. Ich kann den Glauben jetzt im Sonnenschein lieben; möge ich ihn unter allen Umständen lieben und schätzen!

Hier endet das fortlaufende Tagebuch so plötzlich und gibt nur noch den kurzen Hinweis, dass der liebe Schreiber sogleich als Hilfslehrer an Mr. Leedings Schule nach Cambridge geht. Es bleiben nur drei oder vier bruchstückhafte Einträge aus den folgenden Monaten oder Jahren. Sie zeigen aber, dass der junge Soldat noch immer eifrig bei seinem Drill war, treu zu den Fahnen seines Herrn, und schon tapfer jenen „guten Kampf des Glaubens“ kämpfte, der nicht aufhörte, bis sein Hauptmann ihn vom Schlachtfeld rief, um in der Herrlichkeit den Lohn des Siegers zu empfangen. Da in diesen Tagen jedes seiner Worte kostbar ist, schreibe ich die vier folgenden Abschnitte ab, auch wenn ich nicht feststellen kann, wann sie geschrieben wurden.

S. S.

Stürme haben um mich getobt; doch gepriesen sei der Name meines Vaters, jetzt habe ich etwas Frieden! „Doch mehr als Stürme über mir fürchte ich die trügerische Ruhe.“ Lass mich auch hier nicht allein; lass Deine Gnade weiter in mein Herz fließen! O Herr, mein König, herrsche in mir und werde durch mich verherrlicht! Möge es Dir gefallen, in einem solchen Dornbusch, wie ich es bin, zu wohnen, sodass ich, obwohl ich brenne, nicht verzehrt werde! Geordnet in allem und sicher ist der ewige Bund der erlösenden Liebe. Für immer festgesetzt und ewig vollkommen in Ihm ist mein Heil. Möge es in mir selbst vollendet werden, und möge ich heranwachsen zu einem Mann in Christus Jesus, einem vollkommenen Mann, bereitet für das Erbe der Heiligen im Licht! Oh, dass meine Geistlichkeit neu belebt werde! Mein unvergleichlicher Immanuel, lass mich noch einmal Dein Angesicht im Tempel meines Herzens sehen! Möge ich die Freude kennen und den Glauben der Auserwählten Gottes haben; möge ich mich der freien und souveränen Gnade freuen, die mich von der Schuld und Macht der Sünde rettet! Die Gnade ist ein herrliches Thema, höher als die kühnsten Flüge des höchsten Engels oder die erhabensten Gedanken eines der Miterben Jesu. Alle Macht ist Gottes, und alle ist dafür eingesetzt, mich zu schützen und zu bewahren. Lass mich meine tägliche Gnade haben, Frieden und Trost, Eifer und Liebe; gib mir eine Arbeit und gib mir Kraft, sie zu Deiner Ehre zu tun!

Hörte Mr. C. aus Bumpstead. Morgens: „Was machst du hier, Elia?“ Nachmittags: „Ich bin die Tür.“ Ging vor und nach dem Gottesdienst zur Gebetsstunde, betete, las die Lieder vor und sprach zu den Kindern. Welch eine Ehre ist es, auch nur Türhüter im Haus des Herrn zu sein! Oh, demütig zu sein und immer zu Jesu Füßen! Dann würde ich mehr in der Gnade wachsen und in der Erkenntnis des Herrn zunehmen. Der Herr vermag mich vor dem Fall zu bewahren, und Er wird es tun, denn Er hat verheißen, nie eines Seiner berufenen Kinder zu verlassen.

Jahrmarktstag. Sprach mit Mr. R. Wie kann ein Kind Gottes dorthin gehen? „Es ist alles ganz eitel, es ist alles eitel.“ Vergib ihm, Herr, dass er seine hohe Berufung so vergisst! Auch ich wäre dort, wäre nicht die Gnade Gottes. Ich habe den Samen alles Bösen in meinem eigenen Herzen. Der Hochmut ist noch immer meine Lieblingssünde; ich kann ihn nicht abschütteln. Erwache, o mein Herr, gegen den Gewaltigen, denn ich werde durch seine Hand sterben, wenn Du mir nicht hilfst und mich zum Sieg führst! Hinweg, ihr eitlen Gedanken! Ich habe nichts, als was ich empfangen habe; es ist die Güte des Herrn, dass ich überhaupt meinen Verstand habe.

Wie könnte ich ohne Gebet leben, wenn Nöte kommen? Wie gesegnet, sie zum Thron zu tragen! Ich will jetzt sagen, dass der Herr Gebet erhört, denn Er hat von mir genommen, was ich fürchtete. Aber oh, könnte ich die Gegenwart des Herrn spüren wie in vergangenen Tagen, wie froh wäre ich! Könnte ich Sein Angesicht genießen und mich an Seiner Liebe laben, dann wäre es eine Art Himmel unter dem Himmel. Ja, Du bist mein, mein Heiland und mein König; ich bin an Dich gebunden durch Liebe, durch Deine eigene sterbende Liebe, nicht durch meine! Schönster aller Wesen, Allerliebster, komm, lass mich Dein lächelndes Angesicht noch einmal sehen!

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Aus: C. H. Spurgeon’s Autobiography, Compiled from his Diary, Letters, and Records, by his Wife and his Private Secretary, Band 1 (London: Passmore and Alabaster, 1897), Kapitel 13. Das englische Original ist gemeinfrei. Deutsche Übersetzung für die Spurgeon-Bibliothek.