77. Erinnerungen an meinen Vater

Aus Spurgeons Autobiografie, Teil 77.

Von Pastor Charles Spurgeon.

Charlie und Tommy sind brave kleine Jungen; im Schlaf ist noch nie ein Lärm von ihnen erklungen.

C. H. S.

Das ist ein sehr kostbarer Name, den Christus uns in den Mund legt, wenn er uns heißt, zu Gott zu sagen: „Unser Vater im Himmel“; und es liegt eine wunderbare Süßigkeit darin, wenn wir erkennen, dass wir ihn unseren Ehemann nennen dürfen. Ich möchte die beiden nicht vergleichen und sagen, welcher Titel vorzuziehen sei, ob Ehemann oder Vater; sie sind beide unaussprechlich süß, wenn man sie in vollen Zügen genießt.

C. H. S., in einer Predigt im Tabernakel am 1. März 1883.

Meine liebe Mutter hat auf die lieblichste Weise viel zärtlich Bewegendes über ihren geliebten Mann erzählt und erzählt es noch. Sie berichtet auf ihre eigene unnachahmliche Art viele rührende Begebenheiten aus dem Leben dessen, der ihrem Herzen so teuer ist; und ihr reizendes Schreiben beweist, wie „unaussprechlich süß“ ihr der Titel „mein Mann“ ist, weil sie ihn „in vollen Zügen genossen“ hat. Es gibt nur noch einen anderen, der die Worte „mein Vater“ nach dem berühmten Namen Charles Haddon Spurgeon schreiben kann; und was für ein Vater! Gesegnet sei sein teures Andenken! O hätte ich „eine gelehrte Zunge“ und „den Griffel eines guten Schreibers“, dann könnte ich hoffen, die Lobrede der Liebe auf einen zu sprechen und zu schreiben, dessengleichen wir nicht wieder zu sehen hoffen können. Nie hatte ein Sohn einen gütigeren, weiseren, fröhlicheren, heiligeren oder großzügigeren Vater; und ich halte es für eine der höchsten Ehren meines Lebens, in das schon reich gefüllte Schmuckkästchen einige Edelsteine legen zu dürfen, die die Erinnerung aus jenem lieblichen Verhältnis bewahrt hat, das ich in Gottes großer Güte als einer der Söhne meines Vaters genießen durfte.

Es gab einen Zug in seinem edlen und gottesfürchtigen Charakter, der unter vielen anderen immer mit einem ganz eigenen Glanz leuchtete. Seine Demut war von christusähnlicher Art, und sie verlangt die herzlichste Anerkennung von denen, die über ihn sprechen oder schreiben. Lobende Worte über ihn selbst waren ihm immer schmerzlich, und sein Wahlspruch war darin wie in allen anderen Dingen: „Nicht ich, sondern Christus“; doch von seinem eigenen liebenden Kind darf gewiss ein Maß an Lob kommen, und der Sohn möchte dem besten der Väter gern alle gebührende Ehre erweisen. Sein untadeliges Beispiel, seine heilige Folgerichtigkeit, seine herzliche Liebe, seine großzügige Freigebigkeit, sein weiser Rat und seine furchtlose Treue gegen Gott und seine Wahrheit stehen alle auf einer Höhe mit seiner Väterlichkeit; und in meinem Herzen, wie in dem aller, mit denen er in Berührung kam, sind diese Eigenschaften aufbewahrt. Die unvergleichliche Gnade und Güte, die sich im Heim zeigte, fand ihr Gegenstück in seinem öffentlichen Wirken und bewies, wie völlig der Geist des Meisters das ganze Leben seines Knechtes durchdrang. Was mein Vater mir, der Gemeinde Christi und der Welt überhaupt war, kann niemand je völlig ermessen; aber die, welche ihn am besten kannten, verstanden das Geheimnis seiner zauberischen Kraft, denn sie fühlten, dass er „mit Jesus gewesen war“ und dass Jesus in ihm lebte.

Die frühesten Erinnerungen an meinen lieben Vater, die ich behalten habe, sind natürlich die, welche mit meiner Kindheit verbunden sind; und mein Herz füllt sich aufs Neue mit fröhlichen Gefühlen, wenn ich wieder und wieder an das Tun vergangener Tage denke. Ich muss ein sehr kleiner Junge gewesen sein, als ich vor großer Freude herumhüpfte, weil mein Vater zur Unterhaltung der Einheimischen von Walton-on-the-Naze ein Feuerwerk am Strand veranstaltet hatte; und unter den Sommergästen in dem damals wenig bekannten und abgelegenen Badeort wurde der kleine Charlie froh gemacht, als er Raketen zuschaute und dem Knallen der Frösche lauschte. Das mag eine geringe Sache sein, um davon zu berichten; aber es deutet auf einen hervorstechenden Zug im Charakter meines Vaters hin, denn er freute sich beständig daran, angenehme Überraschungen zu bereiten, wo er konnte; und es war nicht das einzige Mal, dass er den fünften November zum Anlass nahm, Feuerwerk abzubrennen, um seinen Kindern einen Spaß zu machen.

Ich erinnere mich auch gut, wie zur Belustigung der Jungen eine behelfsmäßige Schaukel zwischen zwei Bäumen aufgehängt worden war; aber ein unzeitiger Sturz eines der Zwillinge machte jedem weiteren Gebrauch dieser Freiluftturnhalle ein Ende. Der Vater fühlte jedoch, dass Leibesübungen der Gesundheit heranwachsender Jungen förderlich seien; so ließ er für ihren Gebrauch ein festes Reck und eine Schaukel aufstellen und bewies damit seine fürsorgliche Liebe und sein mitfühlendes Bedachtsein auf ihr Wohl.

Ich meine, als wäre es erst gestern gewesen, sein helles, lächelndes Gesicht zu sehen, als er seinen Söhnen, die gern Zimmerleute sein wollten, ein Geschenk machte, einen Korb mit Werkzeugen und eine Schachtel Nägel. Alle Geräte, die zur vollen Ausrüstung eines Meisters im Handwerk nötig waren, fanden sich in diesem Werkzeugkorb; und ich werde nie vergessen, wie der Vater zusah und wartete, bis wir unter den Werkzeugen eine ordentliche Rolle Leinwand entdeckten! Während wir uns den Kopf zerbrachen, warum sie dabei war, erklärte er lachend, dass wir wahrscheinlich ihren Gebrauch herausfinden würden, wenn wir uns in die Finger geschnitten hätten. Die Bereitstellung des Verbandes für verwundete Liebhaber des Handwerks zeigte seine Fähigkeit zur Voraussicht und auch seinen tiefen gesunden Menschenverstand.

Ich besitze noch eine silberne Medaille mit folgender Inschrift: „Master Charles Spurgeon überreicht vom Hoffnungsbund des Vereinigten Königreichs, Januar 1865.“ Sie erinnert an eine denkwürdige Gelegenheit, als das Tabernakel von einer gewaltigen Zuhörerschaft überfüllt war, die versammelt war, um den berühmten Vortrag „Predigten in Kerzen“ von meinem lieben Vater zu hören; und ich erinnere mich gut, wie ich nach vorn kam, um von Mr. W. R. Selway ein breites blaues Band zu empfangen, an dem diese Mitgliedsmedaille hing; und wie ich, nachdem er sie mir um den Hals gelegt hatte, mit zitternder Stimme für die freundliche Gabe dankte und die Hoffnung aussprach, mein ganzes Leben lang ein Enthaltsamer zu bleiben.

Welch ein wunderbares Licht warf der Vortragende auf seinen Gegenstand! Man kann sich vorstellen, mit welcher Aufmerksamkeit die kleinen Jungen in ihrem neunten Lebensjahr schauten und lauschten, als die verschiedenen Kerzen angezündet wurden und die kleinen Predigten funkelten. Höchst lebhaft erinnere ich mich, wie zierlich mein lieber Vater über die Plattform ging, als wollte er den Wasserpfützen und Abfallhaufen ausweichen, die man in den Straßen einer orientalischen Stadt findet, und in der Hand einen kleinen Stock trug, an dessen Ende eine bunte Papierlaterne hing, und so Psalm 119,105 veranschaulichte: „Dein Wort ist meines Fußes Leuchte und ein Licht auf meinem Wege.“ Ich muss gestehen, dass ich schon damals den Wunsch hatte, dasselbe zu tun, ohne zu ahnen, dass der liebe Vater, dem ich mit solch inniger Freude zusah, mir in späteren Jahren als Liebesgabe das ganze Gerät, das er gebraucht hatte, mit einem gebundenen Exemplar des Vortrags überlassen und sagen würde: „Da, Charlie, mein Junge, du kannst ihn weiter halten.“

Zwei andere Veranschaulichungen prägten sich meinem jugendlichen Gemüt ein; die erste war die, in welcher der Gehilfe des Vortragenden den Versucher darstellte, der die schwache Stelle im Charakter des Christen entdeckt. Er spähte nach der schadhaften Stelle in der Laterne, und mit Hilfe eines Blasebalgs blies der Gehilfe die Kerze bald aus.

Das andere Sinnbild, das ich besonders beachtete, war das, welches der liebe Vater „die größte Schau unseres Feuerwerks“ nannte. Vom Dach des Tabernakels hing ein mächtiger Kronleuchter herab, der für den jungen Zuschauer durch seinen Glanz und seine Schönheit höchst anziehend war; und obwohl einer in so zartem Alter kaum alles würdigen konnte, was damals über „die Gemeinde Christi in ihrer Vielheit, Mannigfaltigkeit und Einheit“ gesagt wurde, kann er die harmlose Fröhlichkeit nicht vergessen, die sich in arglosem Lachen äußerte, als der Vortragende bemerkte, ein kräftiger alter Baptist habe ihm versichert, die „getauchten Kerzen“ gäben das beste Licht! Im Englischen nennt man getauchte Kerzen und auch die Baptisten scherzhaft „Dips“, also Eingetauchte.

Das sind nur einige meiner glücklichen Erinnerungen an jene denkwürdige Versammlung des Hoffnungsbundes.

Ich schätze überaus den ersten Brief, den ich je von meinem geliebten Vater erhielt. Er ist an einen kleinen Jungen geschrieben und hat darum oben auf dem Briefpapier eine bunte Ansicht von Helgoland. Ich fühle mich gedrungen, bei der Veröffentlichung des Briefes ebenso zu verfahren, wie das Alter mit dem Original verfahren ist, und ihn in Stücken wiederzugeben. Er lautet so:

„Mein lieber Charlie,

ich freue mich sehr, dass du deiner lieben Mutter ein nettes kleines Briefchen geschrieben hast, und ich hoffe, es ist ein Zeichen, dass du immer fleißig und nachdenklich sein willst, und das wird wahrhaftig eine frohe Sache sein. Ich freue mich sehr zu hören, dass es dir im Seminar so gut geht. Grüße alle Studenten von mir und sage Mr. Rogers, dass es mich immer ermutigt zu wissen, dass die Brüder mich in ihren Gebeten tragen.

Auf dieser kleinen Insel gibt es einen Leuchtturm; du siehst ihn oben links auf dem Bild. Er ist sehr nötig, denn viele Schiffe scheitern hier. Wir wohnen unten am Strand, nahe dem viereckigen Turm mit einer Fahne darauf; das ist ein Badehaus. Alle zwei Tage kommen Dampfer, und dann können wir Briefe schicken; zu anderen Zeiten sind wir weit weg von allen, allein im weiten, weiten Meer. Wir haben Schafmilch, denn es ist kein Platz für Kühe. Fisch gibt es sehr reichlich, und er ist sehr gut.

Mein lieber Junge, ich hoffe, dass du durch dein ganzes künftiges Leben beweisen wirst, dass du wahrhaft zu Gott bekehrt bist. Deine Taten müssen der Hauptbeweis sein. Denk daran, Bäume erkennt man an ihren Früchten und Christen an ihren Taten. Gott segne dich immer und ewig! Mutter sendet ihre herzlichste Liebe, und ebenso

dein liebender Vater,

@C. H. Spurgeon.“

Die Bemerkung „dass es dir im Seminar so gut geht“ bedarf nur dieser Erklärung. Einer der Studenten war eine Zeit lang unser Hauslehrer; und natürlich nahm der liebe Vater tiefen Anteil an unseren Fortschritten in der Bildung. Pastor Harry Rylands Brown, jetzt in Darjeeling, war der gute Bruder, der uns unterrichtete; und von jenem Tag bis heute sind Lehrer und Schüler enge Freunde geblieben. Dieser erste Brief an seinen Erstgeborenen zeigt die zärtliche Liebe, die der Präsident immer für das Seminar hatte, das er unter seinen vielen Werken für den Herrn oft „seinen Erstgeborenen und Bestgeliebten“ nannte.

Unter den vielen Geschenken, die wir vom Vater erhielten, erinnere ich mich an eine Gelegenheit, als seinen beiden Jungen ein Goldstück als Geburtstagsgeschenk gegeben wurde, wodurch sie die stolzen Besitzer einer Laterna magica und einiger lustiger Bilder wurden. Als das Spielzeug nach Hause gebracht wurde, wies der freundliche Geber die Köchin an, die Jungen ihre Bilder so oft, wie sie wollten, in dem Teil der Küche zeigen zu lassen, der die Kocharbeiten nicht störte, und sagte zugleich: „Es wird nicht lange dauern, sie werden es bald satt haben.“ Diese Weissagung genügte, um in den Köpfen der Käufer dieses „sehr hübschen Dings“ den festen Entschluss zu wecken, dass sie es nicht satt bekommen würden. Durch die vereinten Anstrengungen der beiden Brüder wurden weitere Bilder auf Glas hergestellt, was den beständigen Gebrauch der Laterne nötig machte, um ihre künstlerischen Eigenschaften zu prüfen; und heimlich wurde beschlossen, eine besondere Reihe vorzubereiten, damit in der kommenden Weihnachtszeit die Dienste der Herren C. und T. Spurgeon zur Unterhaltung der Kinder auf Weihnachtsfesten in Anspruch genommen werden könnten. Nachdem mehrere Verpflichtungen dieser Art gewonnen und die Honorare für die Vorführungen mit Vortrag eingenommen worden waren, konnten sie dem Präsidenten des Predigerseminars die Summe von zehn Guineen übergeben; und dabei erinnerten sie ihren geliebten Vater, vielleicht etwas keck, dass „sie die Laterna magica noch nicht satt hätten“. Diese kleine Begebenheit entzückte das Herz des ursprünglichen Gebers der zehn Schilling sehr und bewies die Möglichkeit, ein kleines Kapital große Zinsen bringen zu lassen.

Als ich etwa zwölf Jahre alt war, fuhr ich nach einem Abendgottesdienst im Tabernakel mit meinem lieben Vater im Coupé nach Hause. Es stürmte gewaltig, es regnete in Strömen, und ein scharfer, schneidender Ostwind peitschte den Regen auf das Pflaster. Es war eine dunkle, öde Nacht; und als wir an eine Stelle kamen, wo sich die Straßen kreuzten, erkannte das scharfe Auge des Vaters eine Person, die er für eine arme Frau hielt und die eilig durch den Sturm über das Pflaster lief. Mit dem über den Kopf geschlagenen Rock sah sie unheimlich aus; und sofort wurde sein Herz von Mitleid mit ihr bewegt. Er rief: „Charlie, halt den Kutscher an; spring hinaus und sieh, ob dem armen Geschöpf etwas fehlt, und finde heraus, ob du ihr helfen kannst.“ Natürlich sprang ich sofort aus dem Wagen; aber ich fragte mich, was ich der Frau sagen sollte. Ich holte sie ein und sagte: „Entschuldigen Sie, aber ist etwas nicht in Ordnung? Sind Sie in Not?“ Sie antwortete: „O nein! Ich habe eine Freundin besucht und bin vom Sturm überrascht worden. Ich bin ohne Schirm ausgegangen, so laufe ich nach Hause, so schnell ich kann.“ Als ich dem lieben Vater wiederholte, was sie gesagt hatte, rief er: „Das ist mir eine Erleichterung!“ Aber was hätte er getan, wenn sie in Not gewesen wäre? Er war froh, dass mit ihr alles in Ordnung war; aber ich erinnere mich, dass ich dachte, als ich neben ihm saß: „Du meine Güte! Diese Frau ist ihm nichts, und doch ging sein Herz in Mitleid und Mitgefühl zu ihr hin.“ Es ging zu jedem hin, der in Not und Bedrängnis war; und wenn seine Hand helfen konnte, folgte ihre Freigebigkeit schnell den Regungen seines großen liebenden Herzens.

Während mein Bruder und ich in der Schule von Mr. Olding in Brighton waren, schrieb ich meinem Vater, dass wir unter unseren Schulkameraden im Wohnzimmer des Lehrers eine kleine Gebetsversammlung begonnen hätten. Er antwortete: „Lieber Junge, eine meiner süßesten Freuden ist es zu hören, dass ein Geist des Gebets in deiner Schule ist und dass du daran teilhast. Zu wissen, dass du den Herrn liebst und mächtig im Gebet bist, wäre meine krönende Freude; die Hoffnung, dass du es schon tust, ist mir eine glückliche. Ich möchte, dass du predigst; aber es ist besser, dass du betest; mancher Prediger hat sich als verwerflich erwiesen, aber nie einer, der wahrhaft beten gelernt hat.“

Ich habe gehört, dass der Vater im ersten Kapitel über die „Briefe eines Reisenden nach Hause“ gerade die Reise beschreibt, über die er mir auf diese anregende Weise schrieb: „Ich hatte eine sehr glückliche Reise, und es geht mir viel besser. Du kannst meine Fahrt so verfolgen: Ich war im stattlichen Brüssel, schnupperte im duftenden Köln, schlief im rheinumspülten Mainz, besichtigte das königliche München, ruhte im ländlichen Bozen, schwamm im palastreichen Venedig, aß Wurst in Bologna, verweilte im blumigen Florenz und streifte im kaiserlichen Rom umher.“

Diese Erwähnung verschiedener Orte auf dem Festland erinnert mich an die große Freude, die der liebe Vater seinen beiden Söhnen im August 1871 bereitete, als er uns nach Antwerpen mitnahm. Als wir durch die verschiedenen Kirchen dort gingen, schien er alles über jedes Bild, jede Kanzel und selbst die Gräber zu wissen; und er konnte uns von den berühmten Malern, Bildhauern und Schnitzern erzählen, deren Werke wir mit knabenhaftem Staunen betrachteten. Es war ein Genuss, ihn den „Kalvarienberg“ vor der Sankt-Pauls-Kirche beschreiben zu hören. Einige Leute, die meinen Vater nicht kannten, haben gesagt, er sei kein Kunstkenner gewesen; aber wenn sie mehr von ihm gekannt und ihn über die edelsten Werke der besten flämischen Meister hätten reden hören, hätten sie anders gedacht. Er fand Predigten, während er „Die Aufrichtung des Kreuzes“ und „Die Kreuzabnahme“ von Rubens betrachtete; und mit gleicher Leichtigkeit zog er Lehren aus den Meisterwerken von van Dyck und Snyders. Es braucht einen wahren Kenner, um die verborgene Absicht des Künstlers, wie sie auf der Leinwand dargestellt ist, zu entdecken und so im Geist des Bildes zu schwelgen; eine solche Gabe war die seine. Vor der prächtigen Kanzel in der Sankt-Andreas-Kirche stehend, zeigte er auf das Kreuz, das den Namen des Apostels trägt, und hielt uns dann eine köstliche kleine Predigt über den wunderbaren Fischzug, veranschaulicht durch die geschnitzten Figuren Christi und seiner beiden Jünger mit ihrem Fischerboot und den Netzen, die den beispiellosen Fang enthielten. Ich erinnere mich auch gut, wie der gerechte Zorn des Vaters entbrannte, als wir in der berühmten Kathedrale standen und die Ungereimtheiten bei den Begräbnisfeierlichkeiten für eine hohe Persönlichkeit mit ansahen. Kaum hatte der düstere Trauerzug unter einem langsamen und feierlichen Grabgesang der Chormönche das Gebäude verlassen, als ein prächtiger Hochzeitszug mit allen fröhlichen Begleiterscheinungen von Hochzeitsfestlichkeiten seinen Platz einnahm; und so wechselte die ganze Szene schnell, und auf das klagende „Miserere“ folgte das hochzeitliche „Jubilate“. Der erfahrene Prediger hielt aus dem Stegreif eine kurze Ansprache über die immer wechselnden Wechselfälle des menschlichen Lebens, wie die beiden Ereignisse sie darstellten; und die Wahrheiten, die er so einprägte, bleiben noch, wenn wir daran denken, dass unsere Freuden und Leiden nicht so weit auseinanderliegen, wie wir zu denken geneigt sind, denn Sonnenstrahlen und Schatten sind schließlich eng verwandt. So ist das Leben.

Es war mein Vorrecht, den lieben Vater bei vielen Gelegenheiten ins „Land der Kuchen“, also nach Schottland, und ins Seengebiet zu begleiten; und nie hatte ein Reisender einen besseren Führer. Er war ein wahres wandelndes Lexikon, so voller Wissen und so gütig im Mitteilen, dass ein mit ihm verbrachter Urlaub so lehrreich war wie ein Halbjahr in der Schule und mir weit lieber. Manchmal war es belustigend zu sehen, wie begierig die Leute waren, ihm irgendeine kleine Freundlichkeit zu erweisen. Einmal waren wir Fahrgäste auf Mr. Duncans Jacht Varina und hatten den Kaledonischen Kanal bis zum Loch Etive durchfahren, wo wir in einer der geschützten und malerischen Buchten für die Nacht vor Anker gegangen waren. Am nächsten Morgen, als das Frühstück bereitet wurde, entdeckte der Steward, dass der Milchvorrat zu Ende gegangen war und dass er an Land gehen musste, um ihn zu ergänzen. Auf Deck stehend, verfolgte ich den Weg unseres Proviantmeisters, wie er den Hang hinaufstieg und bei einem kleinen Häuschen am Rand des Waldes, der den Abhang bedeckte, vorsprach. Bald erschien eine Frau, und dann wurde bald deutlich, dass sie und der Steward ein ziemlich lebhaftes Gespräch führten. Nach wenigen Minuten kam der Mann zurück; aber ach, ohne die Milch.

Er erzählte uns bei seiner Rückkehr, die Dame des Hauses wolle sie nur unter der Bedingung liefern, dass er sie Mr. Spurgeon sehen lasse, dessen Namen er als letztes Argument gebraucht hatte. Als mein lieber Vater erfuhr, dass sein Erscheinen zu diesem Zweck verlangt werde, kam er mit seiner gewohnten Bereitschaft, „die Milch der menschlichen Güte“ zu spenden, an Deck und winkte in Richtung des Häuschens. Die Frau erkannte ihn sofort und begann vor Freude einen schottischen Reigen zu tanzen. Der Steward war inzwischen wieder ans Ufer gerudert; er verschwand bald im Haus, und nach wenigen Sekunden kam er heraus mit einem riesigen Krug, randvoll mit reiner Milch, für den die würdige Frau nicht einmal zwei Pence für das Quart annehmen wollte!

Ein anderes Mal wohnte ich mit meinem Vater an einem vielgeliebten und oft besuchten Ort im lieben alten Surrey, wo seine Gegenwart immer als hohe Ehre angesehen wurde. Den Dorfbewohnern war es gelungen, einen schönen großen Karpfen aus dem Teich am Rand des Angers zu fangen, und sie meinten, ein so guter Fang solle sofort ihrem berühmten Besucher gebracht werden; so wurde mit großer Feierlichkeit eine Abordnung von Landleuten bestimmt, um ihm aufzuwarten. Das Beste, was irgendeiner geben konnte, wurde nie für zu gut gehalten für den Mann, den sie liebten; und obwohl die Gaben in beiden Fällen klein waren, genügten sie, um die liebevolle Achtung zu beweisen, die ihm Scharen von Menschen aller Stände entgegenbrachten. Ehrengaben im Betrag von Tausenden von Pfund sind ihm von bewundernden Anhängern überreicht worden; und während der Beifall begeisterter Menschenmengen ihn als Helden der Stunde begrüßte, hat er die ihm erwiesenen Gunstbezeugungen mit dankbaren Worten anerkannt und, indem er das Lob an den Herrn weitergab, die Geldbörsen samt Inhalt dem Dienst seines Meisters übergeben. Nie atmete eine freigebigere Seele oder ein dankbarerer Mensch als mein Vater.

Es war ein denkwürdiger Abschnitt in meiner Geschichte, als ich mich 1874 beim Verlassen der Schule entschloss, eine kaufmännische Laufbahn einzuschlagen. Wenn jeder Sohn beim Beginn seines Lebenskampfes einen Brief wie den folgenden erhielte, gäbe es wahrscheinlich weniger Niederlagen und mehr Siege:

„Winchester, 26. Juni 1874.

Mein lieber Charlie,

dein freundlicher Brief war mir sehr angenehm und machte meinen Geburtstag viel glücklicher. Ich freue mich sehr zu sehen, dass du die Rüstung ernstlich für den Lebenskampf anlegen willst, in den du jetzt eintreten musst. Wir müssen die kleinen Kinder tragen; aber es ist immer ein froher Anlass, wenn sie allein laufen. Danach kommt eine weitere Zeit des Tragens in größerem Maßstab; und dann kommt, wie jetzt, die Zeit für ein weiteres Alleinlaufen, nämlich in einem männlichen, ernsten, eifrigen, fleißigen Lebenswerk. Wir erwarten nicht, dass du in diesem Sinn gleich ganz allein läufst, und wir werden nicht überrascht sein, wenn es einige Stolperer und Fehlschläge gibt; aber wir hoffen dich als einen aufrechten Mann zu sehen, fähig zu jeder ehrlichen Leistung und all deine Kraft darauf richtend, ein ehrenhaftes Lebenswerk zu vollbringen. Ich bin voller Hoffnung für dich; und wenn ich irgendeine Sorge fühle, so ist es, weil ich dich so sehr liebe, dass ich möchte, du hättest mehr Erfolg als andere junge Männer. Ich glaube, dass du den Herrn liebst, und das ist die Hauptsache; das Nächste ist, dabei zu bleiben. Lass die kindischen Dinge ein für alle Mal und mach dich an die Arbeit. Sie wird nicht angenehm sein und kann sogar lästig werden; aber je härter du anfangs arbeitest, desto weniger wirst du im späteren Leben zu tun haben. Die Zeiten sind so drängend, dass du all deine Kräfte einsetzen musst; und vor allem musst du sorgfältig und sehr beharrlich sein; und dann wirst du mit Gottes Segen bald eine Stellung einnehmen, auf die dein Vater und deine Mutter mit Freude zeigen können. Wenn du nicht das Evangelium predigst, so musst du mir helfen, es zu tun, und Geld für Jesus verdienen. Mit meinen beiden Söhnen an meiner Seite werde ich Wunder tun können, wenn der Herr mit uns ist.

Die Briefe deiner lieben Mutter sind ermutigend. Schreib mir nicht hierher, denn ich ziehe weiter.

Dein liebender Vater,

@C. H. Spurgeon.“

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Aus: C. H. Spurgeon’s Autobiography, Compiled from his Diary, Letters, and Records, by his Wife and his Private Secretary, Band 3 (London: Passmore and Alabaster, 1899), Kapitel 77. Das englische Original ist gemeinfrei. Deutsche Übersetzung für die Spurgeon-Bibliothek.