Charles Haddon Spurgeon
1834–1892 · Über Spurgeon
Aus „Reden hinterm Pflug oder Guter Rat für allerlei Leute“, Kapitel 16.
Was ihre Väter zusammengebracht haben mit der Harke, das werfen sie weg mit der Schaufel.
Geld verdienen ist leicht im Vergleich mit der Kunst, es gut auszugeben; ein jeder kann Kartoffeln ausnehmen, aber nicht eine Frau unter zehn versteht es, sie zu kochen. Man wird nicht reich durch Geldeinnehmen, sondern durch Geldsparen. Viele Leute, die Geld haben, ermangeln so sehr des Verstandes, wie ein Schwein der Wolle; sie sind noch nicht vernünftig geworden, wenn sie auch schon über die vierzig sind, und lassen Hunderte auf dem Wasser tanzen, als wären es flache Steine zum Spielen für Kinder. Was ihre Väter zusammengebracht haben mit der Harke, das werfen sie weg mit der Schaufel. Auf den Geizigen folgt der Prasser. Die Leute sagen oft von dem Verschwender, sein alter Vater sei gegen niemand freundlich gewesen als gegen sich selber, und nun ist der Sohn gegen niemand feindlich als gegen sich selber; der Unterschied ist eigentlich nur der: der alte Herr ging zur Hölle auf dem mageren Wege, und sein Sohn hat sich nun entschlossen, auf dem fetten Wege dahin zu gelangen.
Sowie der Verschwender sein Vermögen bekommt, so schmilzt es wie ein Stück Butter in des Windhundes Maul. Bei ihm ist’s immer der erste April; er kauft auch einen Elefanten, wenn er ihm angeboten wird, und deckt sein Haus mit Pfannkuchen; nichts ist zu närrisch, dass er nicht Gefallen daran fände; sein Geld brennt ihm Löcher in die Taschen, er muss es durchaus vergeuden und rühmt sich dabei, dass sein Wahlspruch sei: „Wer’s Geld spendet, dem’s Gott sendet.“ Er schert schon seine Schafe, ehe er sie noch hat, nimmt sein Einkommen vorweg, greift sein Kapital an und tötet also die Gans, die ihm die goldenen Eier legt, und dann schreit er: „Wer hätte so etwas gedacht?“ Er spart nie am Rande, meint aber, wie er sagt, dafür am Boden zu sparen. Er borgt für hohe Zinsen bei Raube, Trüge und Schwindelmann, und wenn er dann vollständig ausgebaggert ist, so schreibt er alle Schuld den Advokaten zu oder aber den schlechten Zeiten.
Die Zeiten sind noch nie gut gewesen für faule Verschwender, und wenn sie gut für solche wären, so wären sie schlecht für die ganze übrige Welt. Warum die Menschen solche Eile haben, sich an den Bettelstab zu bringen, ist ein Rätsel, und doch scheint heutzutage, wenn man all das Wetten bei Pferderennen, die Arbeitsscheu und das Spekulieren bedenkt, eine förmliche Schnellpost nach Notheim eingerichtet worden zu sein. Bar Geld muss für einige Leute eine wahre Seltenheit geworden sein, und doch geben sie es aus wie Grafen und Herzöge. Sie sind große Herren ohne Mittel, was etwa ebenso viel ist, als Rosinenpuddings ohne Rosinen.
Wer Gäste viel hat um sich her, macht Küche, Schrank und Keller leer.
Wenn dann mit solchem flotten Leben auch etwas Spielen verbunden wird, so schmilzt das Geld wie ein Schneeball in einem Ofen. Ein junger Spieler wird gewiss ein alter Bettler, wenn er nämlich lange genug lebt.
An der Nase herum führt der Teufel ihn, drum wirft er stets wieder die Würfel hin.
Es gibt mehr Esel als die, die vier Beine haben. Ich bedaure aber sagen zu müssen, dass es deren ebenso gut unter den arbeitenden Klassen als unter den feinen Herren gibt. Burschen, die kein Vermögen haben als ihre Arbeit und kein andres Familienwappen als ihr Werkzeug, bringen dennoch ihren kleinen Verdienst im Wirtshaus oder mit Verschwendung durch. Kaum ist ihnen der Lohn ausgezahlt, so geht’s fort nach dem „Grünen Baum“ oder nach dem „Weißen Adler“, damit sie allda ihren Beitrag an Narrenschillingen zur Aufrechthaltung des roten Gesichts und der Korpulenz des Gastwirts entrichten mögen.
Wasser trinken bringt einem Menschen weder Krankheit noch Schulden, noch macht es sein Weib zur Witwe, und doch wissen etliche Leute kaum, was es für einen Geschmack hat; das Bier aber, welches mancher Arbeiter die Kehle hinunter gießt, ist nichts besser als der braune Tod. Da sitzen aber diese faulen, stumpfsinnigen Schafsköpfe auf der Bierbank und schwemmen das bisschen Verstand, das sie je gehabt haben, vollends weg. Ich glaube indessen, dass die Landleute besser mit ihrem Gelde zu wirtschaften verstehen als die Städter; denn wiewohl ihre Einnahmen sehr gering sind, sehen ihre Kinder doch rein und ordentlich am Sonntag aus.
Allerdings ist die Miete auf dem Lande nicht so hoch wie in der Stadt, und hat man da auch ein Stück Garten; jedoch verdienen die Leute in den großen Städten doch einen guten Groschen Geld und haben viele Gelegenheiten, billig einzukaufen, die der arme Landmann nicht hat, und ist’s im allgemeinen, denke ich, doch wohl nur die gute Ökonomie, die eine Familie mit drei oder vier Talern die Woche erhält, und die schlechte Ökonomie, dass eine Familie mit doppelt oder dreimal so viel in der Stadt nicht bestehen kann. Sind doch etliche Familien bei sehr geringem Verdienst so lustig wie Mäuse im Malz, und andre mit doppelt so viel so elend wie Ratten in der Falle.
Freilich weiß jeder am besten, wo ihn der Schuh drückt, indessen ist doch Sparsamkeit ein sehr wertvolles Ding und macht, dass zwanzig Groschen weiter reichen als ein Taler. Einige vermögen auch aus Kieselsteinen Suppe zu bereiten, während andre selbst aus Filet keine Nahrung gewinnen können. Einige gehen auf den Markt mit gerade so viel Verstand, wie Simson in seinen beiden Schultern hatte, aber nicht mehr; sie verstehen es nicht einzukaufen; sie haben die Vernunft nicht, ihr Geld vorteilhaft anzulegen. Käufer sollten hundert Augen haben, aber diese haben nicht einmal ein halbes Auge, und auch das machen sie nicht einmal auf; es ist ganz richtig gesagt worden, dass, wenn keine Narren zu Markte kämen, schlechte Waren gar nicht verkauft werden würden.
Sie bekommen nie, was ihr Geld wert ist, und das häufig deswegen, weil sie ihr Augenmerk auf billige Gegenstände gerichtet haben und dabei vergessen, dass das Billigste meist das Teuerste ist, und dass sie ihr gutes Geld für einen schlechten Artikel hingeben. Wenn es fünf Eier für einen Groschen gibt, so sind vier davon faul. Arme Leute kaufen oft in sehr kleinen Quantitäten ein und bezahlen doppelt so viel dafür; denn wer groschenweise einkauft, erhält sein eignes Haus und das eines andren dazu. Warum kauft man nicht den Bedarf von zwei oder drei Wochen auf einmal ein und bekommt es dann um so billiger? Vorrat ist kein Unrat.
Man spart oft an der unrechten Stelle und lässt das Schiff verderben, weil man nicht für einen Sechser Teer daran wenden will; andre machen Ersparnisse im kleinen und vergessen größere Dinge; sie sind weise mit Groschen und töricht mit Talern; sie sparen am Hahn und lassen’s weglaufen am Spundloch. Einige kaufen Sachen, die sie gar nicht brauchen, weil sie sie billig bekommen können; mögen sie vernehmen, dass, was man nicht braucht, für einen Pfennig noch zu teuer ist. Schöne Kleider machen ein großes Loch im Einkommen armer Leute. Was in aller Welt hat Pflüger Hans, und die ihr tägliches Brot mit schwerer Arbeit verdienen müssen, mit Samt und Seide zu tun? Das wäre so, als wenn sich ein Schmied eine weißseidene Schürze umbinden wollte.
Es ist mir widerwärtig, ein Dienstmädchen oder eine Arbeitertochter so aufgetakelt zu sehen, als ob sie dächte, man würde sie für eine große Dame halten. Eine Kaulquappe von einem Fisch zu unterscheiden, dazu gehört nicht gerade viel Weisheit; niemand hält einen Mohnkopf für eine Rose. Mein Geschmack ist ein Mädchen in hübscher, netter Kleidung, sauber und anständig – und ich bin gewiss, sie wird in Bezug auf wahre Schönheit die läppischen jungen Zierpuppen weit aus dem Felde schlagen. Wenn ein Mädchen ein paar Groschen übrig hat, so mag sie sich lieber ein gutes Stück Wollenzeug für den Winter kaufen, als sich von hübsch aussehendem, aber völlig nutzlosem Putz in Versuchung führen zu lassen. Kaufe, was dir selbst zu tragen passt, und wenn es andren Leuten nicht passt hinzusehen, so können sie ja ihre Augen zumachen.
Alle Frauen sind gut – entweder zu etwas oder zu nichts; zu welchem von beiden, kann man meistens schon aus ihrer Kleidung abnehmen. Ich denke, wir machen alle die Erfahrung, dass das Geld reißend schnell alle wird; indessen es ist nun einmal zum Zirkulieren gemacht, und es nützt nichts, es aufzuspeichern. Es ist schlimm, wenn unser Geld wie ein Diener wird, der uns entläuft und uns verlässt; aber es wäre noch schlimmer, wenn es sich bei uns niederließe und unser Herr würde. Wir sollten danach streben, die „goldene Mittelstraße“ ausfindig zu machen, wie unser Prediger sagt, und weder verschwenderisch sein noch geizig.
Derjenige gibt sein Geld am besten aus, der die beste Frau hat. Der Mann kann Geld verdienen, aber sparen kann es nur die Frau. „Durch weise Weiber wird das Haus erbaut; eine Närrin aber zerbricht es mit ihrem Tun.“ Das Weib ist also Salomo zufolge, wie es scheint, die eigentliche Erbauerin oder Zerstörerin desselben. Ein Mann hat kein Glück, wenn es ihm seine Frau nicht erlaubt. Eine wirtschaftliche Frau ist besser als ein großes Einkommen. Ein gutes Weib und Gesundheit ist der größte Reichtum, den ein Mensch haben kann. Die guten Frauen – was sollten wir wohl ohne sie anfangen? Es heißt, dass sie gern ihren eignen Willen haben mögen, indessen das Sprichwort sagt, dass man ihnen schon etwas den Willen lassen müsse im Leben, weil sie doch keinen letzten Willen machen könnten im Tode.
Übrigens ist’s heute so schmelzend heiß, dass ich meine Reden nicht weiter fortsetzen kann; ich schließe also mit folgendem alten Verse:
Den Frauen soll ein Lied erklingen! Sie sind’s, die süßen Honig bringen und kleine Bienen uns ins Haus; sie treiben Grillen von uns ferne, sie stopfen unsre Strümpfe gerne und – geben’s Geld im Umseh’n aus!
Aus: C. H. Spurgeon, „Reden hinterm Pflug oder Guter Rat für allerlei Leute“ (Originaltitel „John Ploughman’s Talk“, 1869). Autorisierte Übersetzung von Joseph Lehmann (1832–1907), Lehrer am Predigerseminar zu Hamburg. Druck und Verlag von J. G. Oncken Nachfolger, Hamburg 1909, 6. Auflage. Der Text ist gemeinfrei; Schreibweise und Absatzeinteilung wurden für die Lesbarkeit im Netz behutsam angepasst.