Charles Haddon Spurgeon
1834–1892 · Über Spurgeon
Aus „Reden hinterm Pflug oder Guter Rat für allerlei Leute“, Kapitel 11.
Man hat mir oft gesagt, dass man kühn sein und den Stier bei den Hörnern packen müsse.
Ein altes, weises Sprichwort lautet: „Gib nicht alles aus, was du hast; glaube nicht alles, was du hörst; sage nicht alles, was du weißt, und tue nicht alles, was du kannst.“ Es ist so viel Arbeit zu tun, die unsrer Hände bedarf, dass es schade ist, wenn auch nur ein Gran unsrer Kraft verloren geht. Wenn du bei deinem Spiel nur Licht verbrennst und nichts gewinnst, so gib es auf. Es ist reiner Zeitverlust, Milch von einem Türpfosten, oder Blut von einer Rübe, oder Verstand von einem Narren zu erwarten. Bitte einen Geizigen nicht eher um Geld, als bis du einen Kieselstein weich gekocht hast. Verklage keinen Schuldner, der nicht einen Pfennig im Vermögen hat; du wirst nur gutes Geld dem schlechten nachwerfen, und wirst also dein Frettchen los werden, ohne das Kaninchen zu bekommen.
Biete keinem Blinden einen Spiegel an; wenn ein Mensch so stolz ist, dass er seine Fehler nicht sehen will, so wird er dich nur dafür ausschelten, dass du ihn darauf aufmerksam gemacht hast. Es nützt nichts, einem Maulwurf eine Laterne vorzuhalten, oder mit einem Menschen vom Himmel zu sprechen, der nach nichts fragt als nach schmutzigem Gewinn. Alles hat seine Zeit, und es ist albern, betrunkenen Menschen etwas vorzupredigen, das heißt, die Perlen vor die Säue werfen; lass sie erst nüchtern werden, und dann rede nüchterne Worte mit ihnen; wenn du ihnen eine Vorlesung hältst, so lange sie betrunken sind, so handelst du so, als ob du selber betrunken wärest. Setze keine Katze auf einen Kutscherbock oder Menschen an Stellen, zu denen sie nicht tauglich sind.
Man kann aus Pflaumen keine Äpfel machen; kleine Gemüter werden immer klein bleiben, auch wenn sie Küster oder Kirchenvorsteher geworden sind. Es ist traurig, wenn man einen Affen zum Prediger oder eine Magd zur Herrin macht. An vielen Predigern ist ein guter Schneider verdorben, oder es sind vortreffliche Schuster, die ihren Beruf verfehlt haben. Wenn Gott eine Kreatur zum Fliegen bestimmt, so gibt er ihr Flügel, und wenn er Menschen zu Predigern bestimmt, so schenkt er ihnen Gaben dazu. Es ist schlimm, einen Menschen in den Krieg hinauszustoßen, der nicht kämpfen kann. Es ist besser, einem Menschen vom Klettern abzureden, als ihm dazu behilflich zu sein, dass er sich den Hals bricht. Seidene Börsen werden nicht aus Schweineohren gemacht, und Schweine lernen nie gut auf der Flöte spielen, man mag sie lehren, so lange man will.
Es ist nicht weise, Unmöglichkeiten zu versuchen – es ist reine Pulververschwendung, auf den Mann im Mond zu schießen. Dielen aus Sägespänen machen, ist eine sehr vernünftige Idee im Vergleich mit dem, was sich einige meiner Londoner Freunde in den Kopf gesetzt haben, die darauf aus sind, reich werden zu wollen durch Ankaufen von Aktien von Schwindler-Gesellschaften; sie könnten ebenso gut den Wind in einem Netze fangen oder Wasser in einem Siebe tragen. Seifenblasen sind ein hübscher Spaß für Knaben, aber Gesellschaftsblasen sind gefährliche Werkzeuge, mit denen niemand spielen sollte. Wenn mein Freund Geld zu verlieren hat, so ist dennoch nicht einzusehen, warum er es gerade einer Clique von Schurken zukommen lassen sollte; wenn ich ein Bein los werden wollte, so würde ich es mir gerade nicht von einem Haifisch abbeißen lassen.
Gib dein Geld lieber an Narren, als es dir von Betrügern abschwatzen zu lassen. Es ist niemals der Mühe wert, unnötige Dinge zu tun. Beschmiere nie eine Sau mit Fett und lobe nie einen stolzen Menschen. Mache keine Kleider für Fische und keine Decken für Altäre. Male nicht die Lilien an und verziere nicht das Evangelium. Verbinde nie einem Manne den Kopf, ehe er nicht zerbrochen ist, und tröste kein Gewissen, das kein Sündenbekenntnis ablegt. Halte nie ein Licht hoch, damit man die Sonne sehen kann, und versuche nicht, etwas zu beweisen, was niemand bezweifelt. Ich rate niemandem, etwas zu versuchen, was mehr kostet, als es wert ist. Man mag einen Misthaufen mit Lavendelwasser parfümieren, und ein gottloser Mensch mag sich durch einen äußeren Schein von Religiosität für fromm ausgeben, auf die Länge wird sich das aber als ein schlechtes Geschäft erweisen.
Wenn unser Volk vernünftig wäre, so würde es eine gute Portion kostspieliger, aber nutzloser Leute vom Etat abstreichen, welche auf andrer Leute Taschen leben; sie lassen sich vom Staat erhalten, leisten ihm aber wenig Dienste. Einem Menschen ein Goldstück dafür bezahlen, dass er einen Groschen verdient, ist noch bedeutend klüger, als Bischöfe zu erhalten, die schockweise zusammenkommen und über die beste Weise, nichts zu tun, miteinander beraten. Wenn meines Herrn alter Hund so schläfrig wäre, wie die Bischöfe sind, so würde er erschossen oder ertränkt werden, denn er würde nicht so viel wert sein, wie das, was er ihn an Hundesteuer kostet. Indessen der Tag, mit ihnen abzurechnen, ist schon unterwegs, so gewiss wie Weihnachten in jedem Jahre kommt.
Schon lange hat mich die Erfahrung gelehrt, mit niemand über Geschmackssachen oder bloße Grillen zu disputieren; man könnte ebenso gut über die Gestalten, die man im Feuer zu sehen meint, streiten. Es ist nutzlos, die Luft zu pflügen oder jemand gegen seinen Willen von Dingen, die von keiner Wichtigkeit sind, überzeugen zu wollen. Es ist nutzlos, einen Streit damit zu enden, dass man in Zorn gerät; das ist etwa ebenso, als wenn man Feuer dadurch auslöschen wollte, dass man Öl darauf gießt, oder wenn man die Kohlen mit dem Blasebalg anbläst, um sie auszumachen. Einige Leute streiten sich gern – ich beneide sie nicht um ihren Geschmack; ich würde lieber zwei Meilen zu Fuß gehen, um einem Streit aus dem Wege zu gehen, als eine Viertelmeile, um in einen hineinzukommen.
Man hat mir oft gesagt, dass man kühn sein und den Stier bei den Hörnern packen müsse; indessen, da ich denke, dass dies ein mehr angenehmes als nützliches Vergnügen ist, so überlasse ich es denjenigen, die schon so geborsten sind, dass ein hässlicher Stoß mit dem Horn ihrem Schädel keinen sonderlichen Schaden mehr bringen kann. Salomo sagt: „Lass du vom Hader, ehe du dareingemenget wirst;“ was etwa ebenso viel heißt, als wenn er gesagt hätte: „Höre auf, ehe du anfängst!“ Wenn du einen tollen Hund siehst, so lass dich nicht mit ihm ein, wenn du deiner Sache nicht ganz gewiss bist; geh ihm lieber aus dem Wege, und wenn dich irgend jemand darum einen Feigling schimpft, so brauchst du ihn nicht dafür einen Narren zu nennen – das weiß ja doch jeder.
Sich in Streitigkeiten einmischen, dabei kommt niemals etwas heraus; lass die Nester der Hornissen zufrieden und reiße nicht alte Häuser über deinem eignen Kopf herab. Leute, die sich in alles einmischen, lassen sich sicherlich auch etwas zu schulden kommen; wer die Schweine andrer Leute wäscht, wird bald selber der Waschung bedürfen. Der Gipfel der Torheit aber ist es, zwischen Mann und Frau eingreifen zu wollen, denn sie werden sicherlich gleich aufhören zu streiten und ihre vereinte Kraft wider dich selber wenden – und es wird dir dann recht geschehen; denn wenn du die Suppe ausissest, die sich andre Leute eingebrockt haben, und sie verbrennt dir den Mund, wer ist dann zu tadeln, als du selbst?
Noch eins: Versuche nicht, ein starrköpfiges Weib zum Nachgeben zu bewegen, sondern denke an den Spruch:
Will sie was, so will sie es, und damit Punktum; will sie nicht, so will sie nicht, und dreht sich’s Haus um.
Neulich habe ich mir ein Stück aus einer amerikanischen Zeitung ausgeschnitten, welches mein Schwanzstück sein soll. Es lautet: „Schöpfe den Mississippi mit einem Teelöffel aus, presse deinen Hacken in die Spitze deines Stiefels, lass Angelhaken in Luftballons aufsteigen und angle Sterne, reite auf einem Sommerfaden und jage hinter einem Kometen her; wenn dich ein Regenschauer mit der Wut des Niagarafalles peitscht, so denke daran, wo du deinen Regenschirm stehen gelassen hast; drücke einen Floh mit einem Mauerstein tot – kurzum, beweise, dass alles, was man bisher für unmöglich gehalten hat, möglich ist – aber versuche ja nicht, ein Weib durch Schmeichelworte zum Ja-sagen zu bewegen, wenn sie sich einmal entschlossen hat, Nein zu sagen.“
Aus: C. H. Spurgeon, „Reden hinterm Pflug oder Guter Rat für allerlei Leute“ (Originaltitel „John Ploughman’s Talk“, 1869). Autorisierte Übersetzung von Joseph Lehmann (1832–1907), Lehrer am Predigerseminar zu Hamburg. Druck und Verlag von J. G. Oncken Nachfolger, Hamburg 1909, 6. Auflage. Der Text ist gemeinfrei; Schreibweise und Absatzeinteilung wurden für die Lesbarkeit im Netz behutsam angepasst.