25. Spätere Predigtskizzen

Aus Spurgeons Autobiografie, Teil 25.

Von den Gottesdiensten, die in den vorhergehenden Kapiteln erwähnt wurden, gibt es wahrscheinlich nur wenige oder gar keine ausführlichen Aufzeichnungen, und die Zahl der noch lebenden Personen, die zu den ersten Hörern des „Knabenpredigers“ gehörten, muss ständig abnehmen. Selbst ihre Erinnerungen an seine Predigten wären nach so langer Zeit notwendigerweise sehr unvollständig. Es ist daher ein glücklicher Umstand, dass Mr. Spurgeon sich gedrungen fühlte, beträchtliche Teile der Reden, die in jenen frühen Tagen das Mittel waren, so viele Seelen für den Herrn Jesus Christus zu gewinnen, zuerst niederzuschreiben und dann aufzubewahren. Die Handschriften sind keineswegs vollständige Wiedergaben dessen, was der junge Pastor sagte; es sind eher Predigtskizzen als Predigten; aber sie zeigen, welche Gegenstände den Dorfbewohnern vorgelegt wurden, die sich in „der kleinen strohgedeckten Kapelle“ in Waterbeach drängten, und sie zeigen auch, wie die verschiedenen Themen behandelt wurden. Nach der in Kapitel 20 gewählten Anordnung wird hier aus dem fünften, sechsten und siebten Band je eine Predigtskizze wiedergegeben, zusammen mit den Inschriften, die am Anfang und Ende der früheren Bücher der Reihe stehen.

Der fünfte Band beginnt so:

26. Februar 1853.

„Jehova Jireh.“ „Ich bin bei euch alle Tage.“

„Es ist gut, auf den Herrn vertrauen, und sich nicht verlassen auf Menschen.“

„Es ist gut, auf den Herrn vertrauen, und sich nicht verlassen auf Fürsten.“

Unter dir sind ewige Arme.

Niemals habe ich vergeblich gesucht.

Entwurf 243. Christus unser Bürge

„Vertritt Du Deinen Knecht und tröste ihn, dass mir die Stolzen nicht Gewalt tun.“ Psalm 119,122.

Der zweiundzwanzigste Vers von Hebräer 7 liefert eine Erklärung zu diesem Text. Dies sind die einzigen zwei Stellen in der Schrift, an denen ein Bürge zwischen Gott und Mensch erwähnt wird; aber obwohl spärlich davon geredet wird, ist es darum nicht weniger wichtig.

Erstens: Betrachtet, worin Christus ein Bürge ist.

Zweitens: Was Er als Bürge zu tun übernahm.

Drittens: Welche Wohltaten uns durch Seine Bürgschaft zufließen.

Erstens: Betrachtet, in welchem Sinn Jesus ein Bürge ist.

Erstens. Nicht für Seinen Vater uns gegenüber; denn Gott ist so wahrhaftig, Sein Wort und Eid so fest, dass wir uns keinen Bürgen wünschen müssen; und in der Tat wäre es keine Hilfe für unseren Glauben, denn wer am Vater zweifelt, würde auch am Sohn zweifeln.

Zweitens. Nicht so, dass Er für uns etwas verspricht. Er ist nicht verpflichtet, dafür zu sorgen, dass wir unsere Verbindlichkeiten erfüllen, denn Er weiß wohl, dass wir keinen Heller unserer Schuld bei Gott bezahlen könnten, selbst wenn wir wollten.

Drittens. Sondern Er ist unser Bürge, indem Er alle unsere Schulden auf sich nimmt, an unserer Stelle steht und verspricht zu tun, was wir hätten tun sollen.

Wir wollen diesen Gegenstand durch Beispiele aus der Welt veranschaulichen. Ein Sohn, der im Begriff ist, ein Geschäft zu eröffnen, hat wenig Geld; aber sein Vater sagt: „Schreibt die Waren auf meine Rechnung; lasst ihn sie haben, aber schickt mir die Rechnung, ich will für ihre Bezahlung bürgen.“

Ein armer Mann liegt wegen Schulden im Gefängnis und muss dort bleiben, wenn nicht jemand sie für ihn bezahlt. Ein Menschenfreund wie John Howard kommt herein, heißt den Gläubiger seinen Gefangenen freilassen und sich selbst als Bürgen für den Schuldner annehmen.

Damon liegt im Gefängnis, zum Tode verurteilt; aber er möchte zuerst seine Kinder sehen. Sein Freund Pythias wird an seiner Stelle angekettet und verpflichtet sich, an seiner statt zu sterben, wenn er nicht zur festgesetzten Zeit zurückkehrt.

Zweitens: Was Christus als Bürge zu tun übernahm.

Nicht mehr, als Er tun konnte, denn Er ist Gott.

Nicht mehr, als Er tun wird, denn Er ist treu.

Erstens. Er hat versprochen, dem Gesetz vollkommenen Gehorsam zu leisten. Das war unsere Schuld; aber Er hat sie weggenommen und für immer getilgt.

Zweitens. Er hat versprochen, der Gerechtigkeit für unsere Strafschuld genugzutun. Ebenso wie Paulus dem Philemon über Onesimus schrieb: „So er aber dir etwas Schaden getan hat oder schuldig ist, das rechne mir zu; ich will’s bezahlen.“ Dies hat Christus für alle Gläubigen getan.

Drittens. Er hat sich verpflichtet, alle Auserwählten heim zur Herrlichkeit zu bringen. Juda sagte, er wolle die Schuld tragen, wenn er Benjamin nicht zurückbrächte. Jakob musste für die Schafe Labans verantwortlich sein. So ist Jesus durch den Bund verpflichtet, jeden Gläubigen zu retten.

Drittens: Welche Segnungen uns durch Christi Bürgschaft zufließen.

Erstens. Völlige Vergebung; denn die Strafe unserer Sünde ist von uns auf Ihn übertragen worden, und wir werden so angesehen, als hätten wir selbst die volle Strafe unserer Schuld erlitten.

Zweitens. Völlige Rechtfertigung. Was Christus für uns tut, wird uns angerechnet, als hätten wir es selbst getan, sodass wir nun als sündlos gelten und Gott angenehm sind durch Jesus Christus.

Drittens. Freiheit von Furcht, ein gefestigter Friede. Wir haben keinen Grund zu Verzagtheit oder Schrecken; kein Gerichtsvollzieher kann uns jetzt verhaften, denn unsere Schuld ist voll bezahlt.

Viertens. Ewige Sicherheit. Unsere ganze Schuld ist weg, und wir sind für immer sicher.

Wie töricht, diesen Bürgen nicht zu suchen! Wie gefährlich, es aufzuschieben; denn der Tod kann kommen, und Gott kann fordern, was Ihm zusteht, und wir werden nichts haben, womit wir unsere Schuld bezahlen können! Ein Leben der Heiligkeit kann sie nicht bezahlen. Tränen, Seufzer und Gebete können sie nicht bezahlen. Eine Ewigkeit des Jammers kann sie nicht bezahlen.

Der Glaube blickt auf Jesus als den Bürgen und begehrt kein anderes Mittel, die Schuld zu bezahlen. Vertraut Ihm also, und ihr seid für immer frei.

Herr, hilf mir!

Inschrift am Ende des fünften Bandes:

Der Herr ist mein Panier; warum bin ich furchtsam, wenn Gott mich mit allem versorgt, was nötig ist?

Inschrift am Anfang des sechsten Bandes:

O Herr, ich bin ganz und gar auf Deine Hilfe angewiesen! Schneide den Nachschub nicht ab, sondern gib mir allezeit, aus Deiner Quelle zu trinken und andere zu derselben göttlichen Quelle zu führen.

Entwurf 311. Christus ist köstlich

„Euch nun, die ihr glaubt, ist Er köstlich.“ Erster Petrus 2,7.

Dies war das Thema der ersten Predigt, die ich je gehalten habe; ich hoffe, es ist mein Thema jetzt und wird es immer sein, im Leben, im Sterben und in der Herrlichkeit.

Dies ist einer der Texte, über die jeder meint predigen zu können; über die aber gerade deshalb umso schwerer zu eurer Zufriedenheit zu predigen ist. Doch wenn der gute Geist meine wenigen schlichten Gedanken euren Herzen nahebringt, wird es nicht darauf ankommen, ob ihr zufrieden seid. Hier haben wir:

Erstens: Ein köstliches Volk.

Zweitens: Einen köstlichen Christus.

Drittens: Eine köstliche Erfahrung.

Erstens: Ein köstliches Volk.

Nicht so in sich selbst, sondern ganz im Gegenteil; doch sie sind es in den Augen ihres Herrn und Heilandes. Sie sind Seine besonderen Lieblinge. Sie sind Seine Kronjuwelen.

Sie sind alle Gläubige, ob sie großen oder kleinen Glauben haben. Sie sagen nicht bloß Glaubensbekenntnisse her, sondern sind wahre, von Herzen Glaubende an den Herrn Jesus Christus.

Nur diese köstlichen Leute sind imstande, die Köstlichkeit Christi zu sehen. Der Glaube ist unentbehrlich, um Christus zu genießen. Kann ein Kind wissen, wie kostbar Gold ist, ehe man ihm seinen Wert beigebracht hat? Weiß der Bettler auf der Straße ein Bild von Raffael zu schätzen, oder kann der Unwissende den Wert der Gelehrsamkeit recht ermessen?

Der Glaube ist das Augenlicht der Seele, durch das sie geistliche Schönheit erkennt. Der Glaube ist der Mund, der himmlische Süßigkeit schmeckt.

Gott hat den Glauben zum Kennzeichen Seines köstlichen Volkes gemacht, weil er eine Gnade ist, die Gott sehr erhöht und zugleich das Geschöpf erniedrigt.

Köstlich ist Gottes Volk: erwählt, erlöst, behütet, gespeist, gepflegt und zuletzt verherrlicht.

Zweitens: Ein köstlicher Christus.

Was brauche ich mich hier lange auszubreiten? Wir, die wir glauben, wissen, dass Christus köstlich ist.

Erstens. Mein Christus ist mir köstlicher als alles, was meine Mitgeschöpfe haben. Ich sehe manche, die in Palästen wohnen, auf Thronen sitzen, Kronen tragen und sich an Leckerbissen gütlich tun. Ich habe von Alexandern, Napoleonen und Cäsaren gehört; aber ich beneide sie nicht, denn Christus ist mir köstlicher als alle irdische Herrschaft.

Ich sehe andere mit großem Reichtum; sie fürchten, zu verlieren, was sie haben, und doch seufzen sie nach mehr. Sie haben durch ihren Reichtum viele Sorgen, und eines Tages müssen sie alles zurücklassen; aber Christus ist besser als alle irdischen Reichtümer. Soll ich Christus für Gold aufgeben? Nein, denn Christus ist mir köstlicher, als Reichtum je sein könnte.

Manche Menschen haben edle Geister; sie sehnen sich nach Erkenntnis, sie mühen sich, die Erde zu vermessen, die Himmel zu erforschen, die Weisheit der Alten zu lesen, Mineralien aufzulösen und so weiter; aber Christus ist mir besser als Gelehrsamkeit.

Andere lechzen nach Ruhm. Ich werde vergessen werden, außer von den wenigen, deren Schritte ich auf den Pfad zum Himmel gelenkt habe; aber darüber weine ich nicht, denn Christus ist mir köstlicher als Ruhm.

Zweitens. Er ist köstlicher als alles, was ich selbst habe.

Wenn ich ein Heim und einen Herd habe und mich darin wohlfühle, so habe ich doch, falls ich zur Verbannung gerufen werde, ein besseres Heim. Christus ist mir besser als das Heim.

Wenn ich Verwandte habe, Mutter und Vater, oder treue Freunde, so schätze ich sie, und zwar mit Recht. Es ist ein bitterer Schmerz, sie zu verlieren; aber Christus ist besser als Verwandte oder Freunde. Er ist mein Bräutigam, mein Bruder, mein Geliebter.

Ich habe Gesundheit, und das ist ein kostbares Juwel. Nimm sie weg, und die Freuden verlieren ihren Glanz; aber mein Jesus ist noch immer mein, und Er ist besser als Gesundheit; ja, das Leben selbst ist wertlos im Vergleich mit Ihm.

Wenn ich die Herrlichkeit Seiner Natur betrachte, die Vortrefflichkeit Seines Wesens, die Größe Seiner Ämter, den Reichtum Seiner Gaben, so ist Er gewiss wahrhaft köstlich.

Drittens: Eine köstliche Erfahrung.

Bloß zu sagen, dass Christus köstlich ist, ist nichts; aber zu wissen, dass Er köstlich ist, es in Wahrheit zu fühlen, ist alles.

Erstens. Die Selbstverleugnung der Missionare.

Zweitens. Die Leiden der Märtyrer.

Drittens. Die Sterbebetten der Heiligen.

Sie alle bezeugen die Wirklichkeit der Erfahrung, von der hier die Rede ist.

Haben wir sie gefühlt? Wenn ja, mögen wir sie an Seinem Tisch noch einmal fühlen! Oh, allezeit mit dem Geschmack dieses Honigs im Mund zu leben und uns selbst am Namen unseres lieben Erlösers zu laben!

O Köstlicher, hilf! Hilf! Hilf!

Entwurf 327. Lobet den Herrn

„Halleluja! Lobet im Himmel den Herrn; lobet Ihn in der Höhe!“ Psalm 148,1.

Da ich euch schon ein- und abermals zu dem herrlichsten Werk ermahnt habe, Gott zu loben, mag es unnötig scheinen, es noch einmal zu erwähnen. Doch ist es höchst wahrscheinlich, dass einige von euch diese Pflicht versäumt haben; und wenn nicht, so werdet ihr eure Seele noch bereit finden, mehr über den Gegenstand zu hören, damit ihr euch zu höheren Flügen und lebhafteren Weisen aufschwingt.

Es gibt zwei Orte, wo wir Gott loben können: im Himmel und auf Erden. Es gibt zwei große Weisen, Gott zu loben: durch Gesang und durch Dienst.

Erstens: Auf Erden haben wir zwei Weisen, Gott zu loben, durch Gesang und durch Dienst.

Erstens. Durch Gesang. Fast alle großen Ereignisse sind in Liedern gefeiert worden; Dichter haben ihr äußerstes Können darauf verwandt. Eines der ältesten Bücher der Welt nach der Bibel besingt die zehnjährige Belagerung Trojas. Vergil, der dem gewaltigen Homer fast gleichkam, sang: „Die Waffen und den Mann.“ Die Einnahme Jerusalems, die Entdeckung Amerikas, große Schlachten, denkwürdige Geburten und selbst der Untergang von Schiffen haben Dichter gefunden, die sie besangen.

In alten Zeiten riefen die listigen Priester Musik und Dichtkunst zu Hilfe für ihren falschen Gottesdienst. Ob Jupiter oder Baal, Bacchus oder Moloch, Venus oder Tammus, Dagon oder Neptun angebetet wurde, Hymnen oder Päane wurden zu ihrem Lob gesungen, sodass Täler und Berge von den heidnischen Melodien widerhallten.

Auch die wahre Religion, ein Kind des Himmels, deren Lebensblut von Christus am Kreuz kam, hat sich nicht geweigert, die Dichtkunst in der Anbetung des großen Jehova zu gebrauchen, der spricht: „Ich bin Gott, und sonst keiner mehr.“ In unseren Tagen legt uns der Dichter des Heiligtums seine schlichten und doch harmonischen Weisen in den Mund. Manchmal singen wir:

Seht die Herrlichkeit des Lammes!

Ein andermal singen wir, von heiliger Begeisterung erfüllt:

Welche Ehren bringen wir dar!

oder wir stimmen, wenn auch in demütigeren Tönen,

mit fröhlichem Gesang
ein bei den Engeln um den Thron;

oder wir singen nach einer feierlich erhabenen Weise:

Schweigt stille, alle Kreatur.

Unsere Freunde gegenüber, die Wesleyaner, haben die warmen und inbrünstigen Weisen Wesleys:

Horch, die Engelsboten singen.

Jesus, Freund der Seele mein.

Oh, ein Herz, mein Gott, zu loben!

Dann hören wir Doddridge singen:

Jesus, ich lieb den süßen Namen Dein.

Gnade! Welch ein lieblicher Klang!

Manchmal steigt

Heil der Macht von Jesu Namen!

erhaben zu einer edlen Weise empor. Dann führt uns John Newton, der afrikanische Lästerer, der bekehrt wurde, als er im Sturm am Steuer des Schiffes stand und sich eines Textes erinnerte, den seine Mutter ihn gelehrt hatte, im Gesang an:

Wie süß der Name Jesus klingt!

Süßre Töne, als Musik sie kennt,
bezaubern mich in Immanuels Namen.

Wenn einer sich von Zions Weg abwendet;

oder sein Gefährte, der liebenswürdige, zarte, liebevolle Cowper, singt:

Ein Quell ist da, gefüllt mit Blut;

oder:

Gott geht geheimnisvoll den Weg,
Sein Wunderwerk zu tun.

Toplady, stark im Glauben, singt:

Ein Schuldner allein der Barmherzigkeit.

Jesus unwandelbar derselbe;

oder:

Fels des Heils, geöffnet mir,
birg mich, ewger Hort, in Dir.

Aber wozu aufzählen, da wir doch alle einen großen Schatz geistlicher Dichtung haben, der uns von Kindheit an lieb und in unserem Gedächtnis aufbewahrt ist? Gehen wir zurück in die Zeit der zweiten Reformation, so finden wir die Covenanter in Schottland und die alten Konventikler in England unter Männern wie Baxter, Bunyan, Cameron und anderen, die stets gern Gottes Lob in Liedern sangen. In der ersten Reformation haben Luthers Lieder und Gesänge wahrscheinlich mehr als seine gewaltigen Bände dazu beigetragen, die gute Sache voranzubringen. Seht dort die Steilhänge und Täler der Alpen, wo nur hier und da eine Hütte zu sehen ist. Wartet eine Weile, und ihr werdet die Lobgesänge zum Gott des Himmels aufsteigen hören. In apostolischer Zeit hörten die Gefangenen zu Philippi um Mitternacht die Stimmen des Paulus und Silas, die Gott lobten. Paulus und Jakobus stimmen darin überein, dass sie uns zu singen raten; und unser Herr selbst stimmte manchmal mit Seinen Aposteln in einen Lobgesang ein. Maria und Elisabeth sangen Gott Lob.

Geht zurück in das Zeitalter der Propheten und seht, wie oft ihre inspirierten Schriften Lieder sind. Geht noch weiter zurück, bis ihr in das goldene Zeitalter des Psalmengesangs kommt. Besonders Salomo und David sind voll vom Lob Jehovas.

„Lobe den Herrn, meine Seele!“

„Jauchzet dem Herrn, alle Welt!“

Wer kann das Lied der Debora oder das Lied des Mose vergessen? Wer glaubt nicht, dass lange vor ihrer Zeit die Söhne Gottes bei ihren Zusammenkünften am Thron der Gnade Gott Lob sangen? Ich glaube mit Milton, dass im Garten Eden erhabenere Lieder erklangen, als wir gefallenen Wesen uns auch nur vorstellen können. Lasst uns also den Herrn mit Gesang loben.

Zweitens. Durch Dienst können wir Gott ebenso sehr loben wie durch Gesang.

Unsere gewöhnlichen Pflichten sollten so getan werden, dass sie zu geistlichem Gottesdienst werden.

Dann gibt es den Tempeldienst im Haus des Herrn am Sabbat und auch an Wochentagen.

Dann die Werke der Nächstenliebe, der Freigebigkeit und der heiligen Arbeit an den Seelen, die der Traktatverteiler, der Sonntagsschullehrer, der Prediger, der Diakon tun; vor allem der Missionar, der sein Leben für die Ehre und den Dienst seines Meisters wagt; sie alle loben den Herrn, indem sie Ihm auf verschiedene Weise dienen. Lasst uns alle, die wir an Jesus glauben, auf die eine oder andere Weise unserem Gott von ganzem Herzen dienen. Lasst uns der Frau gleichen, die Christus mit der kostbaren Salbe salbte, und viel lieben, da uns viel vergeben ist.

Zweitens: Im Himmel werden dieselben zwei Weisen, Gott zu loben, gebraucht.

Erstens. Durch Gesang. Die Engelscharen loben Ihn jetzt, wie sie es immer getan haben. Wir lesen, dass diese Söhne Gottes am Morgen der Schöpfung vor Freude jauchzten; und sie loben den Herrn noch immer, sooft ein verlorener Sohn heimkehrt. Die Heiligen fügen jetzt ihre Töne hinzu und singen, was Engel nicht singen können: wie Immanuel, Gott mit uns, für sie litt und starb. Wie süß ihre Stimmen, wie unvergleichlich ihre Weisen, wie herrlich die Melodie! Wie prächtig wird das himmlische Konzert sein, wenn die ganze Schar der Erlösten zugleich Ihm singen wird, der sie geliebt und von ihren Sünden gewaschen hat mit Seinem eigenen Blut!

Zweitens. Durch Dienst. Selbst im Garten Eden musste Adam den Boden bebauen; und im Himmel sind keine Müßiggänger zu finden, alle dort sind beschäftigt. Einige sind dienstbare Geister, einige aufwartende Engel, einige erforschen die Vollkommenheiten der Gottheit, und andere ersinnen Musik zu Seinem Lob. Sie haben ohne Zweifel weit mehr mit uns zu tun, als wir wissen. Gott, der alle Dinge wirken lässt, und zwar zusammen in Harmonie und zusammen zum Besten Seines auserwählten Volkes, wird Seine edelsten Geschöpfe nicht unbeschäftigt lassen.

Lasst uns also hier unten mit Gesang und Dienst beginnen, damit wir bald droben unsere Anbetung mit süßerem Gesang und edlerem Dienst fortsetzen.

Dies war die sechshundertste Rede, die Mr. Spurgeon hielt. Sie wurde in Waterbeach im Lauf seines letzten Jahres als Pastor dort gehalten.

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Aus: C. H. Spurgeon’s Autobiography, Compiled from his Diary, Letters, and Records, by his Wife and his Private Secretary, Band 1 (London: Passmore and Alabaster, 1897), Kapitel 25. Das englische Original ist gemeinfrei. Deutsche Übersetzung für die Spurgeon-Bibliothek.