Charles Haddon Spurgeon
1834–1892 · Über Spurgeon
Aus „Reden hinterm Pflug oder Guter Rat für allerlei Leute“, Kapitel 21.
Ich möchte nicht taub werden vom Geklatsch unbändiger Waschweiber.
Wenn es andren Leuten gleich wäre, und ich alles haben könnte, wie ich möchte, so wünschte ich mir nicht, dass mein argloses Buch von Kritikern malträtiert würde, die nicht einmal die Ehrlichkeit gehabt haben, es zu lesen, sondern die sich ihr Urteil schon vorher gebildet haben, wie Simon der Einfältige tat, als er zum Geschworenen gewählt wurde. Indessen, ich habe ein ziemlich dickes Fell, wie das Rhinozeros sagte; und wenn es andren Vergnügen macht, Ausstellungen an mir zu machen, so ist’s mir ganz recht und kann ich’s ihnen nicht wehren. Der Amboss fürchtet sich nicht vor dem Hammer. Ich habe gehört, dass die Herren Rezensenten in London, wenn sie ein Buch in die Hände bekommen, eine Seite aufschneiden und dann am Messer riechen, und das Buch entweder in den Himmel erheben oder es tadeln ohne Gnade und Barmherzigkeit, je nachdem sie gerade gelaunt sind oder wie ihnen das Mittagsessen geschmeckt hat.
Pflüger Hans hofft, der Buchhändler wird einen Kniff an diesem Blatte machen, wenn er sein Buch den Zeitschriften zusendet, und dass dann folgendes Wort an die Weisen genügen wird: Ich hoffe, die Schweine werden nicht über meine Birnen herfallen. Wenn ich wählen könnte, so wünschte ich nicht, dass mir ein halbes Dutzend Blätter aus diesem Buche als Wickelpapier um die Butter ins Haus gebracht würden, wenn wir uns wieder etwas aus dem Laden holen lassen; sehr unwahrscheinlich ist es allerdings nicht, und so muss ich schon damit vorlieb nehmen, wie Tom Higgs tat, als er nur Braten und Pudding zum Mittagessen hatte.
Ich möchte nicht mit zwei alten Gäulen pflügen, die den Spat an den Beinen haben und kurzatmig sind und überhaupt nicht mehr zur Arbeit taugen: Erbarmen für die armen Pferde und Erbarmen für den armen Pflüger, aber durchaus kein Erbarmen für den Gutsherrn, der sich solch elendes Vieh hält! Wenn ich einen Menschen sehe, der ein armes Tier von einem Pferde peitscht und prügelt, so möchte ich ihm ein paar Ohrfeigen geben, freue mich aber zugleich, dass mein Schimmel und mein Brauner schon gut genug gehen, wenn sie nur die Peitsche knallen hören, ohne dass sie immer wie Advokaten für alles, was sie tun, ihre Bezahlung zu bekommen brauchen. Ein Mensch, der ein Pferd misshandelt, sollte selbst eingespannt und von einem Schlächter umhergejagt werden. Mit Freundlichkeit kann man sehr viel bei Tieren erreichen, aber mit Grausamkeit nichts. Wer gegen ein Tier unbarmherzig ist, ist selbst schlimmer als ein Tier.
Ich wünschte mir nicht, eine Kuh mit einem Stutzschwanz zu sein in Sommerszeit, oder ein Knecht mit einem halben Dutzend Herren, oder ein Prediger mit unwissenden Tyrannen zu Diakonen, oder ein Mann, der bei seiner Schwiegermutter wohnt. Auch möchte ich nicht die Wahrheit des alten Sprichworts erproben:
Zwei Katzen und eine Maus, zwei Frauen in einem Haus, zwei Hunde, die einen Knochen benagen, werden sich schwerlich lange vertragen.
Ich möchte nicht ein Hund sein mit einem zinnernen Kessel am Schwanz, oder ein Wurm am Angelhaken, oder ein lebendig geschundener Aal, oder ein Mann mit einem Zankteufel zur Frau. Ich habe durchaus keine Lust, in den Rachen eines Krokodils zu fallen oder in die Hände der Advokaten. Ich möchte nicht taub werden vom Geklatsch unbändiger Waschweiber, und nicht totgequält werden vom Kolporteur eines Buchhändlers, der mir die Subskription eines Werkes zu vier Groschen die Nummer aufdrängen will, das ohne Ende fortgeht, wie die Schulden eines alten Trunkenboldes. Ich müsste auf dem letzten Loche pfeifen, ehe ich mir ein Nachtquartier im Schweinestall suchen würde oder eine Wohnung bei gewissen schmutzigen Leuten.
Ich wünsche mir nicht, Besitzer von der Hälfte sämtlicher Hütten zu sein, in denen Arbeiter auf dem Lande leben müssen; kein Gutsherr würde sich dazu herablassen, sie als Pferdestall zu benutzen; für Hundehütten sind sie noch nicht gut genug. Man denke sich Vater, Mutter, einen erwachsenen Sohn und zwei Töchter in einem und demselben Zimmer schlafen! Es ist eine wahre Schande und eine Sünde von Seiten solcher, die arme Leute zu solchen Einschränkungen nötigen. Man mag nicht daran denken, und doch ist es durchaus nichts Ungewöhnliches. Ihr Grafen und Herren, wie gefiele euch das? Wenn irgend jemand solche Zustände verteidigen kann, so würde es ihm nicht schaden, wenn er eine halbe Stunde lang aufgehängt würde.
Auch möchte ich nicht im Dienst sein bei einem Geizhals, oder Arbeiter bei einem Brummbär, oder Lakai bei einem Affen, oder Schmarotzer bei einem reichen Tollkopf; ich möchte nicht im Arbeitshause sein oder um Armengeld einkommen; lieber würde ich’s mit Granthamer Wassersuppe – neun Körner Hafergrütze und vier Quart Wasser – versuchen. Ich möchte nicht mit dem Hut in der Hand umhergehen, um für mich selber zu kollektieren, oder Geld borgen, oder ein Tagedieb sein, oder leben wie eine Kröte unter der Egge; nein, wahrlich nicht, und wenn noch so viel herauszuschmelzen wäre aus der kalten Hand der Wohltätigkeit! So übel, wie ich daran bin, habe ich doch keine Lust, mich zu verändern, wenn ich nicht bestimmt weiß, dass ich mich dadurch verbessern werde.
Wer möchte aus dem Regen unter die Traufe kommen? Was nützt es, nach dem Ende der Welt zu reisen, um da noch schlimmer daran zu sein als hier? Ich bleibe im Vaterlande und überlasse Botanybai denjenigen, die gern transportiert sein wollen. Ich möchte nicht ein Schwein vor mir herzutreiben oder ein stetiges Pferd zu lenken oder einem starrköpfigen Menschen zuzureden haben; auch möchte ich nicht Schullehrer bei ungezogenen Jungen oder ein von Hunden geplagter Ochse oder eine Henne sein, die Enten ausgebrütet hat. Noch schlimmer daran ist freilich ein Prediger, der schläfrige Zuhörer hat; ein solcher jagt mit toten Hunden und fährt mit hölzernen Pferden. Man könnte ebenso gut mit schlafenden Schweinen als mit schlafenden Menschen Gottesdienst halten.
Ich möchte nicht ein Pferd von einem Pferdehändler zu kaufen haben, wenn ich’s verhindern könnte, denn die zwei oder drei ehrlichen hat noch niemand kennen gelernt. Ein sehr ehrlicher Pferdehändler wird einen nie betrügen, wenn man gut aufpasst; ein gewöhnlicher zieht einem den Augenzahn aus, während man den Mund zuhält. Pferde sind fast ebenso schwer zu beurteilen wie Menschenherzen; die erfahrensten Kenner lassen sich hintergehen. So viel Pferdekrankheiten gibt es, als da sind: Hufspat, Überbein und Ringbein; Steife, Igelshuf und Rattenschwanz; Flussgalle und Krebs; Kolik und Gelbsucht; Waldhornklüfte und Rehe und Mauke und Krenke, dass kaum ein gesundes Pferd in der ganzen Welt zu finden ist. Es ist immer ein schlimmes Ding, mit den Pferden zu wechseln; hast du ein gutes, so behalte es, denn du wirst kein besseres kriegen; hast du ein schlechtes, so behalte es, denn ich wette zehn gegen eins, du wirst dir eins kaufen, das noch schlechter ist.
Ich möchte mich nicht zum Fußwisch oder zum Pudel machen oder mich zu schmutzigen Dingen hergeben, um mich bei großen Leuten in Gunst zu setzen. Es lüge, wer dazu Lust hat, um sich bei andren beliebt zu machen; ich habe lieber die Wahrheit auf meiner Seite, auch wenn ich barfuß gehen muss. Unabhängigkeit und ein gutes Gewissen bei Salz und Brot ist besser als Sklaverei und Sünde bei Braten und Konfekt. Ich möchte kein Chaussee-Einnehmer hoch oben auf einem Berge sein, auch kein Gerichtsbote, kein Exekutor, kein allgemeiner Packesel und kein armer Briefträger, der halb so viel hat, als er zum Leben bedarf, und zweimal so viel tun muss, als man von ihm fordern kann; da wär’s noch besser, ein Zigeunerpferd zu sein und auf dem Gemeindeplatz zu leben, wo weder Heu noch Hafer, aber Prügel genug zu haben ist.
Ich möchte nicht wie eine Gans gerupft werden und kein Aktienbesitzer sein; auch nicht lebendig gebraten werden und in die Hände eines römisch-katholischen Priesters fallen. Ich wünschte nicht, bei irgend jemandes Kind Pate stehen und mich verbürgen zu müssen, dass der kleine Sünder Gottes heilige Gebote halten und in denselben alle seine Lebtage wandeln werde; da würde ich mich lieber erbieten, den Mond in den Rockärmeln hinein zu stecken und unten am Fußende der Hosen wieder heraus zu holen, oder das Versprechen abgeben, dass der kleine Engel rote Haare und eine Stülpnase bekommen solle. Auch möchte ich nicht über meinem Neugeborenen Lügen sagen lassen, in der Hoffnung, dann bei der Weihnachtsbescherung vom Pastor desto besser berücksichtigt zu werden.
Ich möchte keine Orte besuchen, an denen ich nicht gern würde sterben wollen; auch wär’s mir nicht möglich, zu leben, ohne eine wohl gegründete Hoffnung fürs Jenseits zu haben. Ich möchte nicht auf einem Pulverfass sitzen und dabei eine Pfeife rauchen, und doch tun das diejenigen, die unbekümmert sind um ihr Seelenheil, während doch das Leben so ungewiss ist. Auch möchte ich mir nicht mein Schicksal auf Erden wählen, sondern es Gott anheimstellen, es für mich zu bestimmen; ich würde mir sonst bei aller meiner Klugheit das Schlimmste aussuchen, während Gottes Wahl immer die beste ist.
Aus: C. H. Spurgeon, „Reden hinterm Pflug oder Guter Rat für allerlei Leute“ (Originaltitel „John Ploughman’s Talk“, 1869). Autorisierte Übersetzung von Joseph Lehmann (1832–1907), Lehrer am Predigerseminar zu Hamburg. Druck und Verlag von J. G. Oncken Nachfolger, Hamburg 1909, 6. Auflage. Der Text ist gemeinfrei; Schreibweise und Absatzeinteilung wurden für die Lesbarkeit im Netz behutsam angepasst.